357：神庙的诡谲

    巷子里的风卷着沙尘，吹动伊恩的袍角。

    老人——或者说纳克特，他仍死死攥着那枚所谓的“拉神之瞳碎片”，浑浊的眼睛里闪烁着最后的固执。

    “你说……这一切都是梦？”

    “拉神的启示……是假的？”纳克特的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，老人原本佝偻的背影此刻显得更加扭曲，他踉跄着，脚步凌乱，仿佛每一步都踩在棉花上面般虚浮。他的双手紧紧抱着那一枚所谓的“拉神之瞳碎片”。

    嘴唇微微颤抖，眼神中充满了震惊与混乱。

    伊恩没有立即回答。

    他注视着老人颤抖的手指，那枚蓝色玻璃碎片在昏暗的光线下泛着微弱的荧光，像是某种拙劣的魔法道具。

    小巫师缓缓点头，声音低沉而清晰：

    “那不是真正的神谕，纳克特先生。有人编织了一场梦，让你相信自己是‘被选中的人’，然后利用你。”

    此话一出。

    老人顿时连续后退了好几步。

    “梦……只是别人给我编织的梦？是巫师的手笔。”他喃喃自语，声音沙哑而破碎，表情接连不断的变化。

    “那不是神谕？不是拉神亲自降临？”他的表情骤然扭曲，先是震惊，随后是愤怒，最后是一种近乎崩溃的茫然。

    他的嘴唇颤抖着，像是想反驳，却又找不到任何能反驳的证据。他回想起那些夜晚，拉神在梦中向他显现，威严的声音告诉他，他是被选中的守护者……可如果连神都是假的，那他失去的一切——家庭、财富、尊严——又算什么？

    这绝对是如今失去所有的老人接受不了的事情——如果接受这个事实，那么就代表他失去的一切和现在的苦难都毫无意义。

    大脑的自动保护机制在这个时候开始了启动。

    伊恩察觉到了对方的情绪变化。

    不过并未继续解释。

    他只是静静地站在原地，看着老人的表情在短短几秒内接连变化——从震惊到怀疑，从怀疑到愤怒，最终化作一种近乎癫狂的咆哮。

    “骗子！”纳克特突然爆发出一声嘶吼，猛地推开伊恩，踉跄后退，“你才是骗子！你和他们一样，想夺走它！”

    他的声音在空旷的巷子里回荡，惊起几只栖息在屋顶的鸽子。

    伊恩没有反驳，也没有解释。他只是平静地看着老人，眼神中带着一丝怜悯。

    “我不是来骗你的。”他说，“我只是告诉你真相。”

    “真相？”老人冷笑，“你懂什么真相？你根本不知道我失去了什么！我的家、我的妻子、我的孩子……都是因为这块碎片！它改变了我的人生！而你现在告诉我，这一切都是一场梦？一场……别人为我编造的梦？”

    他的声音越来越颤抖，最后几乎变成了呜咽。

    “是的。”伊恩点头。

    “有人用魔法进入了你的梦境，伪装成拉神，让你相信你是被选中的人。他们让你沉迷于这个幻想，让你放弃一切去‘守护’一块毫无意义的石头。”伊恩在说真话，可是这个世界上永远是真话最为让人难以接受。

    老人的身体剧烈一震，仿佛被雷击中，他猛地又一次推开了走上前的伊恩，力道之大让伊恩也后退了半步。

    “滚开！”他怒吼，对伊恩变得仇视了起来“我不需要你来告诉我什么是对的！我不需要你来毁掉我最后的信仰！”

    “你用什么妖术窥探我的记忆？你以为我会相信你这种疯子的话吗？拉神赐予我的东西，怎么可能是假的？你怎么敢说那是梦？！”他的动作太突然，伊恩没来得及阻拦，老人已经跌跌撞撞地冲向巷子深处。

    像一头受伤的野兽，消失在阴影里，身影很快被暮色吞没。伊恩站在原地，望着老人远去的背影，久久未动。他没有愤怒，也没有挫败。他知道，真相往往比谎言更难接受，尤其是当一个人已经用它支撑了半生。

    “有不对劲的地方。”

    伊恩缓缓闭上眼，脑海中再次浮现出刚才在老人记忆中看到的那一幕——那个“拉神”出现在梦境中，语气生硬，动作僵硬，像极了某种拙劣的模仿。

    但更让伊恩感到不适的，是那个梦境本身的“质感”。

    它太完美了。

    完美得不像自然的梦境，而像是一场精心编排的戏剧。每一个细节都恰到好处，每一句台词都直击人心，仿佛设计者深谙人类心理的弱点。

    这不是普通的幻术。

    这是一种高级的精神操控。

    “这不像是普通的黑魔法。”他低声自语，种扭曲的魔法波动，那种刻意营造的“神性”，不管怎么去揣摩。

    “都更像是某种……仪式。”

    就在他沉思时。

    巷子里的温度似乎骤然下降。

    “你不该追查这件事。”

    一个冰冷的女声从黑暗中传来。伊恩的肌肉瞬间绷紧，手指悄然滑向袖中的魔杖。他缓缓转身，目光锁定在巷子尽头的阴影处——一个黑袍人影站在那里，兜帽遮住了大半张脸，只露出苍白的下巴和一抹似笑非笑的唇角。

    “你是谁？”伊恩的声音平静，但魔杖已经悄然滑入掌心。对方没有回答，只是向前迈了一步，那人全身笼罩在一件深黑色的长袍中，兜帽低垂，遮住了面容。他的脚步轻得几乎听不见，仿佛不是在行走，而是在滑行。

    伊恩没有惊讶，只是缓缓转身，正面对着对方。

    阳光终于照亮了神秘人的身形——纤细却挺拔，黑袍下的手臂上隐约可见某种古老的符文，像是刻进皮肤里的咒印。

    “你最好不要再追查下去。”黑袍人声音低沉，带着一种沙哑的金属质感，“有些事情，不是你该知道的。”

    伊恩微微一笑。

    “你是来警告我的？”

    “我问你，”伊恩盯着她，“那个老人身上的诅咒，是你搞的鬼？”

    闻言。

    黑袍女人轻笑了一声，声音像是冰水滴落石板。

    “如果是我，你就不会还活着站在这里了。”这句话，既是否认，也是一种警告。伊恩没有被吓住，反而更感兴趣了。

    伊恩眯起眼睛。

    “那你知道什么？”

    他开口发问。

    黑袍人沉默片刻，似乎在衡量是否该开口。最终，这个神秘人也是低声开口，她的声音平静得近乎残酷，“追查这件事的十六个巫师，全都死于意外——他们的灵魂被撕裂，肉体化为灰烬。你觉得你能成为例外吗？”

    这句话里带着满满的残忍。

    伊恩笑了。

    “不试一试，怎么知道呢？”伊恩嘴角微扬，他可是连阿努比斯都不怕的巫师，又怎么会被别人三言两语吓到。

    现如今，伊恩就好奇这个突然出现之人的身份。黑袍女人沉默了一瞬，随后发出一声充满复杂的叹息。

    那语气像是怜悯，又像是嘲弄。

    “好奇心很重的巫师，是吧？”黑袍人似乎没想到伊恩会这么回答，她微微抬头，阳光终于映照出她的些许面容——好像是一张年轻却苍白的脸，双颊和额头上疑似刻着古老的符文，像是某种神圣的烙印。

    “这就是大多数巫师丧命的原因。”

    她的语气充满了警告。

    伊恩的目光扫过那些符文，眉头微皱。那些符号不属于任何他所知的魔法体系，更像是……某种祭祀的印记。

    “你不也是巫师吗？”他试探性地问。

    女人摇了摇头，唇角勾起一抹神秘的弧度。

    “我可不是巫师。”她缓缓抬起手臂，符文在阳光下泛着微弱的金光，“我是伟大之神拉的侍奉者。”

    他缓缓抬起手，掀开了兜帽。一张确实年轻而苍白的脸出现在伊恩面前。那是一名女子，看起来不过二十出头，皮肤如象牙般白皙，黑发如瀑布般垂落肩头。但最引人注目的，是她脸上雕刻着的符文——那些符文并非纹身，而是用某种神秘的金属丝线嵌入皮肤，形成复杂的古老文字，闪烁着微弱的金光。

    伊恩瞳孔微缩。

    侍奉者？

    不是巫师？

    他盯着她脸上的符文，低声问道：“祭司？”

    女人没有回答，只是轻轻抬起手，指向远处的夜空——那里，太阳神庙的尖顶在月光下若隐若现。

    “如果你真的想知道真相，”她低语，“就在夜晚再去一次太阳神庙吧。”

    伊恩瞳孔微缩。

    “什么意思？”

    然而，女人已经后退一步，黑袍骤然扬起——下一秒，她的身形扭曲、变形，化作一只巨大的鹰隼，振翅飞向夜空，一声尖锐的鹰鸣划破黄昏的天空，老鹰振翅高飞，瞬间消失在云层之中，身影消失在伊恩的视线之中。

    伊恩站在原地，望着她离去的方向，眉头紧锁。

    “夜晚的神庙……”他喃喃自语，“那里到底藏着什么？”

    一个神的侍奉者希望伊恩在晚上去她的神的神庙里进行调查，这件事本身就是处处透着古怪的味道让人琢磨不出头脑。

    十六个巫师，全部死亡？

    神罚？

    拉神的侍奉者也很忌惮盗版者？

    很显然。

    这不是普通的骗局。

    事情的背后，藏着一个巨大的谜团。而那个女人——她不是普通的祭司，也不是普通的巫师。她脸上的符文，那种能量波动，伊恩从未见过。她或许是某种更古老的存在。也或许，她才是“拉神之瞳”真正的守护者。

    就在这时，伊恩忽然想起女人最后那句话——

    “要想知道真相，就夜晚再去太阳神拉的神庙吧。”

    这句话让伊恩心头一震。

    她是在引导自己？

    还是设下了一个陷阱？

    伊恩有些摸不着头脑，不过倒是没有犹豫，他知道，真正的答案，不在街头，不在梦境，而在那座矗立在尼罗河西岸的神庙之中。

    夜幕还未降临。

    而他，已经准备好了了解真相。

    神秘女人化作鹰隼消失在天空后，伊恩抬头望了望高悬的太阳，距离夜幕降临还有好几个小时。他摩挲着下巴，思索片刻，决定先在城里转转。

    毕竟，一个陌生的巫师在古埃及的街头漫无目的的游荡太久，总会引人注目，而融入人群才是最好的伪装。

    一念至此。

    他收起魔杖，整理了一下亚麻长袍的衣襟，让自己看起来更像一个普通的异乡旅人，随后迈步走向孟斐斯繁华的市集。

    市井有些喧嚣。孟斐斯的街道永远热闹非凡。宽阔的石板路两旁挤满了摊位，商贩们扯着嗓子吆喝，声音此起彼伏。空气中弥漫着烤各种东西、还有香料以及尼罗河淤泥混合的气息，浓郁得几乎能让人攥在手里。

    毕竟是大都会。

    就像是后世的纽约，伦敦，魔都之类的城市一样拥挤。

    “汇聚了天南地北到处的旅人和商人。”

    伊恩慢悠悠地走着，目光扫过琳琅满目的商品——努比亚商人摊开的金器在阳光下闪闪发亮，腓尼基人兜售着深紫色的染料，几个小贩推着木车，叫卖着新鲜的野果和椰子。远处，一群孩子嬉笑着追逐打闹。

    差点撞上他，又咯咯笑着跑开。

    伊恩没有计较。

    他停在一个烤肉摊前，木炭上的羊肉串滋滋作响，油脂滴落，激起一阵烟雾。摊主是个满脸皱纹的老头，见伊恩驻足，立刻咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。

    “来一串？上好的羔羊肉，用沙漠香料腌制，保证您没吃过这么美味的！”不管是古代还是后世的摊贩都懂得吆喝以及说大话。

    “行吧。”

    伊恩摸出几枚当地铜环递过去，接过肉串咬了一口。肉质鲜嫩，香料的味道在舌尖炸开，辛辣中带着一丝甜味，确实独特。

    “不错。”他点头评价。

    老头得意地笑了：“那当然！我家祖传的配方，连法老的御厨都来偷学！”

    这显然又是一句大话，不过为了宣传也是无可厚非，最古早的广告学而已，伊恩挑眉，不置可否地笑笑，继续向前走去。转过一个街角，一阵鼓点和笛声吸引了他的注意。一群人围成一个圈，中央是一个杂耍艺人，正表演着吞火和杂技。他赤裸的上身涂满彩绘，动作灵活得像一条蛇，引得围观者阵阵喝彩。

    伊恩站在人群边缘，饶有兴趣地看着。艺人表演完一轮，拿起一个陶碗绕场讨赏，经过伊恩时，两人的目光短暂相接。艺人的眼睛在阳光下呈现出一种奇异的琥珀色，像是猫瞳，带着某种警觉和审视。

    伊恩不动声色地丢进几枚铜环，艺人微微颔首，随即转向下一位观众。

    “有点意思……”

    伊恩低声自语。

    他当然发现了那个艺人也是一个巫师，而且还不是古埃及的巫师，也不知道跑到这么远来卖艺究竟是为了掩护什么目的。

    不过大家都是一个样子，大哥不说二哥，伊恩也没有去举报的那种拙劣想法，他是学霸，但是也只是偶尔喜欢告状而已。伊恩继续漫无目的地闲逛，直到路过一个狭窄的巷口时，听到几个男人压低声音的交谈。

    “……又失踪了，这次是个年轻姑娘。”

    “嘘！小点声！你不想活了吗？”

    “可这事太邪门了！已经是这个月的第三个了……”这些人的讨论还是不算小声，所以伊恩的脚步一顿装作整理靴子。

    实则他竖起耳朵。

    只听。

    “听说都是在晚上消失的，连个影子都没留下。”

    “我听说……有人在神庙附近看到过黑影……”

    那些人的议论也很有信息量。