第四十九章 薛万淑临河斥讽

    仇英奇的长槊被牛进达势大力沉的一击荡开，虎口剧震，兵器险些脱手。

    眼见牛进达槊锋再次刺来，他不及多想，反手抽出腰间横刀格挡。

    “铛”的一声巨响，火星四溅，整个人被震得在马背上晃了两晃。

    心知不敌，仇英奇急拽缰绳，拨马北走。

    却薛万淑“确是勇将”的这又一声之出时，正是仇英奇不敌牛进达，向北奔逃的时候。

    主将败退，正与魏军左翼缠斗的数百汉骑顿时士气受挫。

    牛进达的前队、右翼骑兵已然完成包抄，中队亦展开反击，反攻的号角声刺破长空。汉骑陷入三面夹击，再无恋战之心，纷纷效仿仇英奇，调转马头，紧随其后，向封丘城方向撤退。

    城西原野上，伏击战演变成一场追逐战。

    牛进达率数百精骑紧咬不舍，箭矢如飞蝗般射向奔逃的汉骑后背。仇英奇等亦不甘示弱，一边策马狂奔，一边扭身回射。双方箭矢在空中交错，不时有人或战马中箭。

    西城楼上，薛万淑看得真切，紧忙下城，翻身上马，率亲兵数十骑冲出城门洞开的西城门。

    护城河内侧，按他先前军令集结的数百步骑早已严阵以待。

    薛万淑勒马立於阵前，厉声下令：“弓弩手！放箭掩护！”

    城头守军与护城河内侧的步骑闻令，弓弩齐发！密集的箭雨抛射过奔逃的汉骑头顶，泼向追近的魏军骑兵。追击之势为之一滞。仇英奇等趁机冲过吊桥，奔到城下。

    吊桥在绞盘声中吱呀作响，被拽扯升起。

    牛进达率追骑堪堪冲到护城河外缘，望着升起的吊桥，只得勒住战马。

    因仇英奇等已经过了护城河，汉军的箭雨止住。

    牛进达横槊立马，放声大笑，向着场下的仇英奇等逃骑骂道：“哈哈哈！何等鼠辈，也敢设伏偷袭？徒增笑柄耳！”嘲笑之声在空旷的护城河岸边回荡。

    退到城下的仇英奇等骑，大多面如土色。

    城头守卒、接应的步骑睹其狼狈，士气亦不免一落。

    薛万淑见状，自鞍侧取下雕弓，搭箭在上，弓开如满月，箭镞在冬日微光下闪烁寒芒。“着！”一声低喝，箭矢离弦，撕裂空气，发出尖啸，掠过护城河波光粼粼的水面，直取牛进达面门！——薛万淑每日都会令轮值戍城的兵士检查护城河有无结冰，如有结冰，就凿开冰面。

    电光火石间，牛进达猛地后仰，箭矢贴着他面颊疾掠而过。

    “噗”的一声闷响，深深贯入其身后一名亲骑的胸甲！

    弓是铁胎强弓，箭是破甲重箭。

    这骑士惨叫了声，栽落马下。

    撤回城下的汉骑、接应的步骑、城头的汉军守卒齐声欢呼，士气复振。

    薛万淑收弓，喝道：“降贼之徒，安敢猖狂！昔尔父为濮州主簿时，德被乡闾，民怀其德，至今父老犹称颂之；尔既降贼，已然不忠，今更来入寇，适尔辈所射杀之乡民，皆尔父旧日之子民也，复乃不孝，真乃虎父却有逆子！不忠不孝之徒，羞亦羞煞人也。”

    却这牛进达的父亲牛汉，在杨坚朝的后期，曾任过濮州主簿。濮州大致即当下的东郡地界。如前所述，杨广继位后，於大业三年进行了一系列的改革，包括地方建制方面，将所有的州改为郡，实行郡县二级制，濮州就是在这时被废，其下辖区域，少数被裁并、或分划到别郡，如临濮县被并入鄄城县，鄄城、雷泽两县改属东平郡，但大部分的区域得以保留，改称东郡。

    隔着护城河，牛进达顺着箭矢、骂声来处，望向对岸汉军步骑中的薛万淑，见其披甲策马，持弓在手，雄健魁梧，未带兜鍪，面容可见，尽管不认识他，不过已猜出是谁，高声回应：“对面可是右御卫大将军、涿郡留守薛公子万淑乎？尔父子世受隋恩，奈何今为汉公守城？”

    右御卫大将军、涿郡留守，是薛世雄仕隋、兵败前时的官职。

    薛万淑朗声说道：“隋失民心，暴虐残酷，是故天下义军蜂起，有识之士无不弃暗投明。方今汉王威震河北，精兵百万，扫平宇文化及，已得传国重宝，天命昭彰！而汝主既叛隋廷，今则复降，反复之辈，不识时势。所谓正守逆犯，於今你我，正是如此。尔若尚存忠孝之念，明时势之变，当速下马来降！汉王宽宏，必不计前嫌，赦尔过往。”

    两人唇枪舌剑，互相讥讽一通。

    却这薛万淑所言，得玉玺且也罢了，李密反隋、又降隋，确是反复无常之举，牛进达听了这话，无话可以再答，一时语塞，恼羞成怒，槊锋遥指薛万淑，叫道：“休逞口舌之利！我大军在后，转忽即至。且容尔等多喘几口气，待城破之日，定叫你跪伏阶前，追悔莫及！”

    言罢，调转马头，喝令收兵，带着骑兵悻悻退去。

    两下主将对骂，这边占了上风，城上、城门外的汉军高声嘲笑、詈骂，士气更振。

    薛万淑挥手止住，亦勒兵还城。

    到了城中，仇英奇羞愧难当，下马请罪：“末将无能，折损军威，请总管治罪！”

    薛万淑也下马来，扶起他，说道：“战场交锋，胜负常事，何须自责？”

    言语间并无责备，反加抚慰。

    仇英奇感激不已。

    众人重登西城楼眺望。

    见牛进达率骑回归本阵后，不再前进，而是分遣小队骑兵，或绕城四面，窥探虚实；或抵近城外汉军两营侦察；或驰往仇英奇刚才埋伏湖边洼地搜寻，或分向官道两边的田野上探看，却是在搜查敌情，以及勘察地形，为主力寻找适合筑营的地方。

    碰上逃跑的乡民，有的骑士箭射杀之，有的不加理会。

    等了会儿，望见更大的烟尘起於济水对岸，是贾润甫、程知节所率的主力到了。

    薛万淑眺着济水对岸，对左右诸将说道：“魏军需先立营寨。今日、明日，料其不会大举攻城。然戒备不可松懈。我城中守卒五千，城坚器利，背倚白马，援兵指日可至。待大王援军一到，内外夹击，此万余魏贼，将为齑粉耳！诸君各安其职，毋须忧虑。”

    诸将见他镇定自若，信心倍增，齐声应诺。

    薛万淑转过视线，望向北边的白马方向。

    ……

    封丘到白马，百余里驿道。

    薛万淑遣出的急报信使昼夜兼程，次日一早，到了城中，进至郡府，将急报呈上。

    李善道看罢，令召薛世雄、李靖、高曦、萧裕等来见。

    诸人络绎到至。将急报与他们传看。

    诸人看了，皆是面现思色。

    萧裕说道：“大王，郑颋、贾润甫龟缩管城多时，今忽倾巢攻封丘，薛将军所虑不无道理，或真因王世充已离洛阳，李密将大举北援。开始……”

    他话锋微顿，显有疑虑。

    薛世雄捻须接道：“可是前日刚刚议过，李密主力开拔，绝非旦夕可成，他就算将要大举北进，也不可能很快就到荥阳。贾润甫这般急不可耐，便来攻我封丘，他就不怕我白马援军到后，与城中守军内外夹击，反噬其身？其中必有其它蹊跷！

    李善道亦有同感，本能地觉得有诈，问李靖，说道：“药师，依你之见？”

    李靖沉吟片刻，行礼答道：“大王，臣愚见，不外乎两个可能。要么，贾润甫系奉李密之命，是在为李密打头阵，意在疲扰我军，先耗耗我锐气；要么借攻封丘，实则另有所谋。以目下情势论，臣以为后者可能更大。”

    “哦？药师以为其所谋何在？”

    李靖看向堂边的沙盘，说道：“敢禀大王，臣斗胆揣测，他此举可能是欲将我白马主力吸引到封丘，牵制之，然后其与郑颋图谋之地，或是开封！”

    李善道闻言，下到沙盘前，看了看，说道：“药师，你是说佯攻封丘，实则为解开封之围。”

    李靖答道：“大王，开封被围已有多时。陈大将军昨日军报，其城外营尽已拔之，罗士信困守孤城，已是岌岌可危。开封一下，管城侧翼大开，即便李密主力开到，亦将不利。故臣猜测，贾润甫、郑颋因此在闻知李密主力将至的情况下，有可能声东击西，先企图解开封之围。”

    高曦忍不住插嘴说道：“可管城的兵力只怕不够吧？薛将军军报，贾润甫所率之军约有万余，程知节部亦从在其军中，计郑颋剩余可用之兵，也就至多他来管城时带来的数千兵，加上管城本有之守军，无非万数。他还得留下部分兵马看守城池，则他能用来解开封之围的兵力，不会超过七八千。这点兵力，就是加上城中的罗士信部，也难撼动陈大将军的围城大军。”

    却高曦此言不错。

    李靖点头表示赞同，说道：“高大将军所言甚是，此亦仆之所疑。”

    有道是知己知彼，百战不殆。两军对战，最要紧的就是判明对方的意图。意图判明了，就好部署应对；意图若搞不明白，就不好部署应对了。如果仓促应对，极易落入对方圈套。

    李善道掌兵已久，自知此理。

    他背着手，站在沙盘前，审视封丘、开封、白马、管城等地的位置、其间的山川、道路等等，思忖良久，说道：“现在可以判定的是，贾润甫攻封丘此举，必另有所谋。我白马援兵朝夕即可抵达封丘，届时与城中守军呼应，便能给贾润甫以迎头痛击，他不可能不知道这一点。

    “也就是说，他此攻封丘，一定不是为了封丘。那么他意欲何为？李密、郑颋、贾润甫，对他们来说，当下最有两点是他们的心头刺，必要拔之不可。一个就是开封的陈敬儿部，解开封之围，以保管城侧翼；一个则高延霸部，若能击退高延霸，东南的形势，李密就能渐渐稳住。因此。”李善道分析说道，“贾润甫攻封丘，当如药师所料，确必是声东击西之计，其之意图，也当如药师所料，或是在开封。”顿了下，接着说，“也有可能或是在宛丘。”

    他看了眼高曦，说道，“至於沐阳所虑，郑颋余下的兵马不够解开封之围，进一步说，也不够解宛丘之围，这确实是个问题。不过，这个问题，应当只是咱们暂时还没想通而已。”

    堂中诸臣随着李善道，都围在了沙盘边。

    他一番分析、总结下来，诸臣皆是信服，皆同意了他的判断。

    李善道环顾诸臣，问道：“若公等是郑颋、贾润甫，会怎么解决兵力问题？”

    薛世雄考虑了下，抚须说道：“大王，若臣是郑颋、贾润甫，欲解决兵力不足的问题，臣会将遣往封丘之此路兵马，多张旗帜，虚张声势，而以羸兵、丁壮多充其数，这样，就有相对足够的兵马可以运用，奔袭开封的陈大将军部、或者宛丘的高大将军部。”

    李靖皱着眉头，察视沙盘。

    李善道注意到他的视线移到了西南边的洛口仓城上，心中一动，问道：“药师，你是在想？”

    李靖的目光，盯在洛口仓方向，说道：“大王，臣忽有所虑。李密主力虽难速至，然其若效仿前番遣贾润甫、程知节援管城之例，再遣一支偏师精锐，先期抵达至呢？如此，郑颋、贾润甫手中兵力便非不足了！”

    此言一出，堂中诸人皆是一震。

    萧裕说道：“然近日细作探报，并不见有报李密又遣一部兵马先再援管城。”

    李靖说道：“若以间道而行，或绕道而行，细作未必能够察觉。”

    李善道目光炯炯，视线巡梭在洛口、开封、宛丘之间，指向了沙盘上的襄城郡，说道：“若出洛口营后，先南下，绕经襄城，然后东北而进，既可至开封，也可至宛丘！若行此路，确可避我耳目。”当即令陪从堂中的王宣德，“立即传令杨粉堆、康三藏，加派精干细作斥候，严密探查襄城郡方向，有无魏军潜行踪迹。若有蛛丝马迹，火速来报！”

    王宣德领命疾出。

    萧裕神色凝重，说道：“大王，若真如此，我军需早作准备！不知就此，大王打算怎么应对？”

    李善道立於沙盘前，斟酌片刻，说道：“贾润甫万余众是打不下封丘的，但不论其与郑颋的真实意图，是在开封，抑或封丘，我白马主力皆需南下策应。我意宜即下令，即日起，全军整备战具粮秣，甲胄兵器，明日先遣冯金刚引部南下，佯作驰援封丘，实则观开封、宛丘方向动静。三日内，主力必须完成集结，随时待命开拔！

    “另，以八百里加急，传檄陈敬儿、高延霸，郑颋、贾润甫或行声东击西之计，李密援兵可能已借道襄城潜行，令其加倍警惕，广布斥候，严密监视西南襄城郡方向！不得有误！”

    诸臣皆觉此策稳妥，无人异议。

    军令当日传下，白马诸营闻令而动，战马嘶鸣，兵甲铿锵，一派临战景象。

    次日上午，冯金刚部先出，南下封丘。而杨粉堆、康三藏的斥候、细作，与给陈敬儿、高延霸的檄令，则於军令下达之昨日，已出城去。

    ……

    却说给陈敬儿、高延霸传令的令使，策马如飞。

    白马到开封两百多里地，於冯金刚部开拔当日快傍晚时，给陈敬儿传令的使者到了开封城北。

    开封城下，攻城的战事正酣。

    陈敬儿督率本部及周文举、李公逸等部，从北、东、南三面一并对开封城展开围攻。

    云梯如林，撞车轰鸣，箭矢飞石如雨点般互射。

    城头守军在罗士信的亲自督战下，依托残破的城垣，死战不退，喊杀声、叫嚷声震天动地。

    信使在城北周文举部营地外验明身份，问清陈敬儿正在城东主攻方向指挥，又马不停蹄绕城向东。穿过连绵的营帐和层层戒备的攻城部队后阵，终於抵达城东中军。

    一座高大的巢车矗立陈敬儿的将旗旁边，陈敬儿身披重甲，立於其上，在凝神眺望攻城战况。

    虽面容略带连日征战的疲惫，但眼神明亮，精神昂然。

    军吏引信使登上巢车。

    陈敬儿闻报转身，恭谨地接过密封的军令，验看封泥无误，拆开来看。

    看罢，他神色不变，对信使说道：“有劳辛苦，且先下去休息。”随即将军令紧攥手中。

    身边诸将中一人，问道：“大将军，大王令下何事？”

    陈敬儿轻描淡写地说道：“贾润甫率部进逼封丘。大王疑其声东击西，意在我军，或李密援兵已间道潜行将至。令我部严查西南襄城方向，有无敌踪。”

    诸将登时，皆神色一紧。

    陈敬儿却是镇静，望了望西沉的落日，说道：“天色将晚，传令各部，再攻半个时辰收兵。收兵后，便增派斥候，多路齐出，细细探查西南襄城郡方向。”

    攻城正酣，若骤然大规模调动斥候，易引起军心浮动，可能会引起各部的不安。

    此际天色将暮，残阳如血，映得城头血迹斑斑，宛如赤染。又攻了半个时辰，暮色四合，鸣金声起，攻城器械缓缓后撤，三面攻城的将士次第脱离战场，退还营区，留下遍地狼藉。

    陈敬儿回到本营大帐，不做耽搁，便即遵照李善道军令，传将令下，增派斥候，探查襄城郡方向；并令北、东、南三面大营加强戒备，多安排夜间巡哨。

    却是日夜间，三更时分，陡然城北周文举部大营方向，杀声四起！

    陈敬儿披衣而起，数骑浑身浴血，自北营方向，狂奔而至，狼狈进禀：“程知节！程知节！”