8 第八章

阿花又冷又饿地在柴房关了一宿，翌日清晨，房门才被打开。用手遮住强烈的光线，微眯着眼，还未看清人，便被人推搡着往外去了。

    却没想到被带到一个大堂模样的地方，空气中还散发着一股熏香味，此时闻来，却令她头昏脑涨，心中微沉，却规规整整地跪下，道：“奴才李如花给各位掌事请安了。”

    大堂上除了轻微的茶盖磨砂声，只听见自己急促的心跳声。

    “对于偷窃这件事你可有解释？”听着声音，却是一个陌生男子的嗓音。

    阿花微微抬头，却见当日见过的那个青灰长衫男子坐在中间的紫檀环木椅上，怔了一下，随即垂下头去。哑声道：“那簪子的确是奴才的，奴才观察府中物品都有特有的标志，而奴才手中的，却没有。何况，”阿花向两侧转过头去，目光从站立的仆人中间寻到柳苼，“请问一等丫鬟，小厮的换洗衣物，应该首先交由专门的下人先检查有无疏漏，可是？”

    那立在靠前位置的春香大丫鬟面色变了一变，情急之下开口对管家道：“丫鬟小厮的衣物数不胜数，又怎么能件件仔细查验？”

    “据姐姐所说，那换洗衣物如此之多，柳苼是如何一眼便判断出，那件衣服是姐姐你的呢？若真是姐姐的簪子，那查验衣服的柳苼是否有失职之过呢？”阿花却是强作镇定，一步步将形势向有利自己的方向转去。

    那正中的男子面无表情，缓缓巡视一眼座下之人，说道：“如此看来，倒是与你干系甚少了，那么查验衣物的又是何人？”

    却见柳苼抖如筛糠，站了出来，同阿花跪于一起，颤着声音道：“是奴才。”

    “哦，那亲眼看到，李如花将簪子拿走的也是你？”那人正色道。

    身侧站着的杨嬷嬷和苏嬷嬷不知道那从来不管府内事的管家，竟会亲自来过问，虽然她们掌管一些权力，可是是在管家不闻不问的情况下。别看这人看似松散，当初她们可都是见识过他的厉害，不然这宅院里上上下下几百人口，能够安安分分地相处。人精一样的两人对视一眼，明白管家是给她们一个台阶下，不想牵扯过多。

    于是杨嬷嬷便顺势喝道：“好大的胆子，竟然敢欺上瞒下，自己私吞财物，又嫁祸于他人！”又随手指了两个小厮，道，“来人，把她拉出去！重打二十大板！”

    阿花看了眼身旁微微松了口气的柳苼，心中微微叹了口气，打二十板子虽然会伤筋动骨，可是杨嬷嬷暗中令人放水，倒也吃不了多少苦头，只是希望她能得了教训。

    不料，那管家冷哼一声，将茶杯重重摔在桌子上，道：“杨嬷嬷，你以为我是瞎子？明目张胆地在我面前耍花腔，我竟不知道这整个府宅何时成了你的？”

    只见那嬷嬷，扑通一声跪在地上，头磕在地上，道：“老奴知错，望刘管家原谅。”

    阿花见那气焰嚣张的杨嬷嬷如此做派，不免对那刘管家有些讶异，看起来文文弱弱，却还有这般盛人的气势。

    “那，拉下去，在堂前杖毙，如何？”刘管家看着杨嬷嬷，平声说道。

    “是，”杨嬷嬷哆嗦着嘴唇，尖声道：“还不拉出去，杖毙！”

    事情转变地如此迅速，阿花心跳像是漏了一拍，惊得六神无主。恍惚中，听见柳苼凄惨的求饶声，棍子打在皮肉伤的闷响声，甚至，还有令她想吐的血腥味。

    不知怎么回到院子里，便混混沌沌地发起了高烧，梦里时而是柳苼那带着梨涡的笑容，时而是被棒打的血肉模糊的身体。

    昏昏沉沉地混了几天，身边的丫鬟自从柳苼的事后更是把自己当做瘟疫一样避开她，时不时在背后指指点点。阿花只装作看不见，柳苼的下场，并不不让她觉得好过，隐隐的痛心和惧怕。府中视人命为草芥的事实，柳苼罪不至死任谁都明白，只是撞到了枪口上，刘管家借此树威，至于幕后之人却无人挑破。视人命如草芥，宅院里多得是吃人不吐骨头的事端。

    阿花大病一场后，心境反而更加平静了，相对的，也更加沉默了。

    没多久，孙嬷嬷竟将她叫去，照理敲打一番后，方道：“回去收拾下行李，过一会儿，内宅厨房的人来接你，今后你便在那里任职了。”

    阿花微微瞪大了眼睛，毕竟内宅的下人比外宅的下人地位要高，毕竟遇见主子的机会也多。可是她被调入内宅，实在是出乎意料。

    孙嬷嬷暗中观察阿花的表情，见她诧异的模样不像作伪，也不知道该是轻松还是失望，不经心地问了一句，“你那簪子前些日子被管家讨走了。”

    阿花垂下头去，孙嬷嬷的话她一知半解，却也装作不懂。哑声道：“刘管家喜爱，奴才自然甘心献上。

    听此，孙嬷嬷只当她是个不知事的，又敲打了两句，却掏不出话来，只得不耐烦地挥了挥手，让她下去了。

    阿花回房时，恰好琪秀以及两个丫头在屋里，见到阿花收拾东西，心中嫉妒，刘管家亲自发话将她调入内宅的事可是在外宅丫鬟里传遍了。几人阴阳怪气地在屋里说了些刺话，像是打到棉花上似的一点反应都没，因为柳苼的事，琪秀却也不敢再出格，没过多久，便恨恨地离开了。

    收拾完东西，在屋里坐了一会儿，听见院里有个陌生的女音似是同杨嬷嬷吵架。阿花想了一想，怕是内宅的人来找自己了，连忙出去看。

    刚出了门，却见院子里围了不少丫鬟，中间站着一灰衣粗布棉袄，腰间围着蓝色围裙的中年妇女，盯着杨嬷嬷嗤道：“这不是整日口蜜腹剑，两面三刀从宫里出来的教养嬷嬷嘛！”

    说着，那人粗大的手指翘成兰花指，还扭着腰走了两步，直直冲着面前的杨嬷嬷。她生的是膀大腰圆，而杨嬷嬷出身江南体型较小，那动作的确十分滑稽。

    院子里看热闹的丫环掩嘴失笑，那杨嬷嬷气得面红耳赤，却拿内宅来的何氏没有办法，猛地转向那群丫头，气急败坏道：“再让我听见你们笑，扒了嘴皮子喂狗！“

    “吆！杨嬷嬷倒是有气势，拿什么也不懂的小姑娘出气，倒真真有气性。”何氏叉着腰，捏着嗓子地冲杨嬷嬷说着。

    “说笑了，我可没有您那么出息的儿子，毕生都专心伺候主子。”杨嬷嬷阴阳怪气地说道。

    “呵呵，我儿子当然出息，自幼就跟着家主走南闯北，那情分自是不一般。”像是没听懂她的话，何氏很是欣慰地说着。

    只见杨嬷嬷急红了一张老脸，张嬷嬷走了出来，劝道：“好了好了，都别说了！何氏你不是要带人吗？可别误了正事。”

    何氏倒也不再多说，直道：“哪个是李如花？跟我去吧！”

    阿花急忙走了出来，回道：“奴才是。”何氏随意打量了一眼，见到她手中早已拿着包袱，微微点了点头，与张嬷嬷招呼了一声，大摇大摆地离开了院子。

    随着何氏刚走出院门，依稀听见背后杨嬷嬷刻意变大的声音，不清不楚地叫骂着。阿花小心翼翼地抬眼，见何氏倒是脸上淡淡的没有什么表情，不禁心里有些奇怪，依她看何氏不是个肯吃亏的人。疑惑间，不妨何氏猛地回头见到阿花面上纠结的表情，扑哧一笑，倒是乐开了。

    “小丫头在想什么？”见阿花不语，边走边说道，“杨嬷嬷那个性子，将她惹起火来，你这时不搭理她，她反而更难受，”正巧转过二门，阿华又听见何氏含糊地说了一句，“也就只剩下这点乐趣了。”