7 第七章

王吉率先走了进去，恭敬地向三个嬷嬷问好，随后向身后的众女说道：“还不赶紧的给嬷嬷们请安。”

    听到此话，她们才俯身陆陆续续地说道：“奴婢给嬷嬷们请安。”

    三个嬷嬷相看一眼，谁也不回话，过了半盏茶的功夫，正中身穿棕色小褂，发髻上只扎了一支褐色簪子，面目严肃的夫人才慢悠悠地道：“起身吧！”冲着王吉，又说，“王采买，辛苦你了，她们就留在这里，你去忙你的。”

    “是。”王吉弯腰告退，脸上已渗出一层冷汗。这宅院里厉害的不是管事，而是那些嬷嬷，暗地里不知手中握了多少人命，尤其是受宠姬妾身边的嬷嬷。等到出了门去，王吉一拍脑袋，看他这记性，竟忘了将那王氏家的单独领出去。再去一趟，他也是不愿的，那丫头就自求多福吧。

    三个嬷嬷对战战兢兢的姑娘们敲打一番简单地安排了下房间，各自的职责。看见阿花时，那几个嬷嬷面色微愠，当下其中一个穿着讲究的嬷嬷，斥道：“这采买是怎么办事的，这样的奴才也能招进来，不怕脏了主子们的眼？”

    “杨嬷嬷所说的确有些道理，不如将王采买叫来，看是怎么回事？”另外一个面色慈祥的嬷嬷思索一会儿，开口道。

    阿花面色变了又变，僵硬地垂着头，皱眉一动不动，她已签了死契，若是这位杀鸡儆猴，拿自己开刀，且不论王吉是否可能将自己拉下水，来救一个无关紧要的女婢，怕是要树威，自己今日怕是在劫难逃。

    紧张得手心冒出汗来，阿花硬着头皮，颤着声音说道：“嬷嬷，可否容奴婢解释一番？”

    未料到她会开口，那嬷嬷看了她一会儿，方说道：“你倒是说说。”

    “谢嬷嬷，奴婢是签了死契的奴才，因面部有疾，无人收留，但王采买心善且看中奴才身子壮实，能干粗活，故而收留了奴才。”看见嬷嬷的面色稍缓，又道：“素问贵府仁慈大义，嬷嬷慈祥可亲，今日收留奴才，来日必当牛做马，万死不辞。”

    那嬷嬷听见她一口一个奴才，话说的极为伶俐讨喜，府内的大丫鬟可能都未有她这份胆识。可惜，那嬷嬷敛下眉来，挥了挥手道：“过两日，让王吉把你安排了去，都去歇息吧。”

    杨嬷嬷与张嬷嬷对视一眼，随着那前面的孙嬷嬷出了倒座房。

    当人都走了后，身边的人才重重松了一口气。共有六个房间，每个房里住下七人。棉被枕头都是现成的，一溜排的大通铺，勉强能挤上七个人。琪秀竟然和她在一个房内，整理衣物被子时，和自己相邻的小姑娘柳苼怯生生地与她说起话来，柳苼内向话不多，但笑起来脸颊左侧有个小小的梨涡，看起来很是可爱，自然而然的两人便一起同进同出。

    过了几日，大概是嬷嬷忘了还有这么个人，并没有给她另外安排工作。平日里，只需凌晨扫扫外院，走廊，赶在人多之前回去，之后去洗衣库里搓洗衣物，主子们的衣物都有专门的人来洗。他们负责的是宅院里嬷嬷们，有等级的丫鬟，小厮的衣物。洗衣库在外院的东南偏僻角，一般少有人经过，阿花也不必担心自己冲撞了主子。

    相安无事地过了几个月，阿花方才却发现柳苼的情绪不对。有时和她说话老是心不在焉，与自己逐渐疏远了不少。她把柳苼当做朋友，问她时言语躲闪不肯告诉自己，便琢磨着怎么逗她开心。

    这日，阿花和柳苼正在洗衣服时，有个丫鬟说是嬷嬷有事找柳苼，柳苼犹豫了会儿看了一眼阿花，阿花莞尔，道：“去吧，剩下的衣裳我帮你洗了。”近日，因为知道她识字，柳苼经常被杨嬷嬷叫去为她誊写书信，阿花已经习惯了，却没有注意柳苼闪烁的目光。

    晌午时，杨嬷嬷带着一群仆人气势汹汹地冲进房间时，阿花正在摆弄自己用草叶扎成的蚱蜢，还未等阿花起身，就被那杨嬷嬷一个耳刮子扇懵了，之后被拖出了院子。

    “好心留下你，却不知你是个吃人不吐骨头的，竟然背地里干些偷鸡摸狗之事！”杨嬷嬷嘴角挂着嘲讽地笑容，阴冷地盯着阿花。

    堪堪反应过来，阿花下意识问道：“奴才做错什么事？”

    见那杨嬷嬷身旁身着一等丫鬟裙衫的高挑女子，手中拿着一个灰色包裹，在杨嬷嬷示意下，拿出那支银钗，道：“这是绿姬主子前些日子赏给奴婢的簪子，想是不小心混进了换洗衣服中，被人顺手牵羊了。”那人意味深长地盯着被人架着的阿花。

    看着眼前众人，阿花心中跳了一跳，脸上火辣辣的疼，道：“嬷嬷，那簪子正是奴才自己的，正巧样式与姐姐的相似而已。”

    那嬷嬷嗤笑道：“一个签了死契的奴才，会有若此贵重的簪子，还真是说得出口。”

    见那杨嬷嬷不信，阿花皱眉道：“不若嬷嬷将柳苼招来，她曾见过奴才的包裹。”

    话音刚落，那大丫鬟笑出声来，拿手帕遮住嘴，道：“柳苼，还不出来。”

    却见那柳苼垂着头，从人后走出，原来柳苼一直跟在那丫鬟后面，因为情急，阿花一时没有看到。见到那柳苼模样，阿花心里已凉透一半，直愣愣地看着柳苼。

    那嬷嬷问道：“柳苼，你可曾见过她的簪子？”

    “回嬷嬷，奴才不曾见过，只是，只是，”那柳苼怯生生地看了一眼阿花。

    那大丫鬟见状，道：“尽管如实招来，不必顾忌于人。”

    “是，前日在洗衣房洗衣时，从一件丫鬟衣裳里掉出一支簪子，阿花慌乱地将簪子揣进了袖子了，奴才刚好瞧见，以为是阿花的，却不知它是春香姐姐的。”柳苼一字一句地说着，阿花只觉得心中寒凉。

    “可还有话说？”那嬷嬷睨着面如土灰的阿花。

    “没有，只是奴才想问柳苼一句话，为什么要陷害与我？”阿花目光灼灼地盯着柳苼，柳苼瑟缩了一下，头垂得更低了。

    “刁奴，人证物证俱全，你还在嘴硬！把她拉下去，打三十大板，死不了，就着人把她卖出府去！”杨嬷嬷大声叱道，身旁的婆子正要拖走阿花。

    却见孙嬷嬷从外面走来，见到这等仗势，开口问道：“这是干什么。”

    杨嬷嬷看见她，心中暗骂一声晦气，毕竟府中禁止嬷嬷动私刑，可是私下嬷嬷处置下人是个不成文的规定，若是被比自己资历高的孙嬷嬷揪住不放，自己怕也吃不了兜着走。

    于是面带笑容迎了上去，添油加醋地将事情说了一遍，那孙嬷嬷只是瞥了一眼围在一起的众人，却见中间那披头散发的女子眼熟，正要开口询问。

    阿花挣脱婆子，跪在那孙嬷嬷身前，哽声道：“嬷嬷，奴才绝没有偷拿东西，那簪子确是奴才的。”

    那孙嬷嬷仔细打量了她一会儿，方说道：“那簪子在哪？”此话一出，意味着孙嬷嬷要插手此事了。阿花心中有了些许希望，孙嬷嬷虽然没有多说，面色却不好看。

    柳苼看了一眼身旁的琪秀，目含忧惧。那春香敛下目光，却是坦荡地说道：“在奴婢手中，是绿姬夫人赏给奴婢的。”话中带着几丝傲气，府中谁不知道，绿姬可是家主最为宠爱的。

    那孙嬷嬷听罢，却是不动声色地接过了递来的簪子，细细一看，便知晓这簪子不是府中之物。她岂能听不出春香口中的虚张声势，可是牵扯到绿姬，就不能不慎重考虑了。

    良久，孙嬷嬷说道：“想将她押入柴房，明日让管事定夺。”如此，不管是查不查清楚，杨嬷嬷总要受些牵连，压一压她的气焰。

    杨嬷嬷也想到这一点，原本只是想与绿姬的贴身丫鬟卖个人情，没想到却惹得一身腥。阿花总算松了一口气，方觉得面上的红肿之处疼得厉害。

    等人群散了，柳苼慌张地拉住琪秀走到没人的地方，道：“琪秀，这可怎么办，明日若是查到••••••”

    “住口！那簪子就是她偷拿的，你亲眼所见，这就是事实。懂吗？别忘了，杨嬷嬷那里可是我表姐提携你的。”琪秀冷眼看着一脸忐忑的柳苼，琪秀也没想到，自己的表姐春香竟然是府中宠妾的大丫鬟，并借这个机会，威逼利诱胆小怕事的柳苼与自己合谋了这出戏，却不想，被那个老太婆破坏了。

    看着琪秀狰狞的目光，柳苼缩下了头，她后悔了，不该鬼迷心窍答应了琪秀。