第14章

  刘福公公是南书房的主管太监，与皇上身边的吴公公是一对欢喜冤家。说冤家，这两人私下到一块就没有不拌嘴攀比的时候；说欢喜，又是这两人实在交好，拌嘴之后仍不忘照拂对方，好吃好用皆互相分享。这在南书房里不是秘密的秘密，南书房外却鲜有人知。宫中情谊罕有，便更觉珍贵，连我也对他们喜爱三分。
  中秋将至，宫廷内外都忙碌了起来。一边是皇帝要遵从祖制在中秋之前去天坛祭天，以祈来年风调雨顺，秋收丰实；一边是宫内的中秋家宴也要操办的浩大妥贴，以呈皇家一派祥和。是以近来宫中最忙碌的当属父亲这个礼部尚书了。
  “启禀皇上，祭天事宜臣已照以往惯例安排妥当。行程三天，銮驾已备妥，礼器也已如数置办。”父亲躬身等皇上回话。
  “文卿，你办事一向稳妥，朕向来放心。”皇上从桌上书简中抬起头，貌似不经心的问：“今年祭天，不如就让太子代朕前往，你以为如何？”
  父亲略想一瞬，便开口道：“自古祭天皆是天子的权利。天子受命于天，方能祈福天恩，散泽于民。”
  “太子吗，总是将来的天子。你说呢？”皇上接着问。
  “皇上说是，便是。”父亲作答，“臣这就准备太子辇架，择日出城。”
  我草草记录着皇上与父亲的商议。皇上并不见得对太子多么器重，却仍授他以天子之命祭天，是极大的殊荣与肯定。或许，也是为了稳定王氏一族的手段。
  在南书房，看多了百官之态，听多了百官之言，大概也明了了哪些是右相王显之的人，哪些是左相傅太尉的人，哪些是摇摆不定的人，哪些是从中而立的人，比如说，此刻正站在书房中与天子对话的父亲，便从来窥不见他对左右的亲疏。
  “禀皇上，近年中秋家宴，是否仍礼部督办？”父亲继续询问。
  “嗯，朕想着往年皆是皇后操办，礼部协办。今年起，由庄妃督办，礼部协办吧。”皇上仍旧说的不轻不重不急不忙。这倒既是意料之中也是意料之外。后宫向来是皇后独大，一切统揽，庄妃独宠却也不曾分权，这一授命倒是罕见。
  “是，臣知道了。”父亲也依然垂首恭顺作答，“若皇上没有其它事情，臣就下去办差了。”
  “去吧。”皇上懒散的潜他下去。
  我于眼角瞥了一眼走到屋外的父亲，琢磨着，这两个差事可都不好办。太子出行，虽以天子之名祭天，却毕竟不是天子，分寸拿捏之处，既要显出天家威仪，又不能完全予以天子风范，全在分寸细节之中。皇后独权已久，宫种各处皆是她的人，如今庄妃接管，必定处处制肘。父亲思虑甚缜，太子祭天应该不是难事，只是这后宫开宴，却与后宫势力牵扯颇多，能不能助庄妃办的风光不输人，就不好说了。
  皇上借中秋之名，既安佛了太子一端，又免了皇后权仪。表面上看是权宜，实则皇上的心思断比这面上更为深厚。这颗在朝堂上赏给了王氏的定心丸，玄机为解。
  “呃。”总算忙完了一天，抬手撑一撑胳膊，觉得僵直酸痛，肚子也终于耐不住嗷嗷叫起，我于是收拾了从南书房出来，往住处回去。想着到了厢房，让秋实给我揉揉才好。微风吹过脸面，我边走边将今日在书房所听所见一一理顺。朝中错综复杂的关系极为深奥，世家亲疏大多可以追述到前代乃至几代关系，在朝中立足已久，盘根错节，虽荣宠有别，要撼动，却又千丝万缕相连。新晋官员，多是科试选拔，相较于世家势力，他们往往更加锐意杀伐，要在这已经被瓜分所剩无几的权势中谋得一席之地。王氏一族往往更重视这些官场新贵，常常帮扶拉拢，连皇上面前都不避讳。武将之中，几个曾经带兵打仗的老将军都已行将就木，放眼望去，苏焕文风头正劲，在军中威严无二。不过，他到底也秉承武将风气，对朝堂之事并不过分上心，只一心习武练兵。王家虽有意拉拢，皇后曾要将二公主李淑许配与他，奈何被庄妃搅了如意算盘。如今长公主在庄妃宫待嫁，朝中皆以为苏焕文是庄妃女婿，只不过我看他武人心思，只认戎马，不认裙带。
  想着想着就走到了院门口，冷不丁的被眼前冒出的人影吓了一跳。
  “裴姑娘回来了。”王一公公不知什么时候窜到我面前，作势给我引路。
  我扶住心口，惊讶探到：“王公公这忍者神功练就的越发好了，长此以往，便可遁身匿迹了。”
  王一不好意思地回头望我：“是姑娘想得太入神，没有察觉到奴才。”
  我也忍不住好笑，一面想着，李桢自打去了督练营，已有半月未现身，怎么今天有时间来看我。一边随着王一公公往院内走。刚行过门厅，便见到李桢果然在院中等我，桌上还放置了酒菜。
  他见我进来，便从石凳上起身，迎我落座。半月不见，他眉宇又添了几分刚练之色，唯独一脸白净，叫人生生不相信，他这是从营房回来。这一副好皮囊，我愤愤地想，难怪迷倒了那么多姑娘。
  “王一吓着你，你瞪着我做什么？”他似以整暇的问，一边抬手帮我斟酒，布菜。
  “我在看三皇子这张俊颜不知招揽了多少裤下之臣。如今军中操练这么久，怕是要想煞那些莺莺蝶蝶了吧。”旋即危险的睨了他一眼：“说，回宫都去拜会了哪些姑娘啊？”
  李桢也不作答，只徐徐摇头，望着满桌的酒菜，促狭的说：“明明没有备醋啊，怎么酸味儿这么重。”
  我翻了翻眼，瞅着桌上的酱色排骨，对他说：“瞧，这不是用醋做的。”
  他呵呵笑出声来，一本正经得说：“是，果然是糖醋的。既酸又甜！滋味妙不可言。”
  我也笑出声来，脸上却经不住红了一片，只好转开话题：“王公公再练就下去，便可以羽化了，走路呼吸皆静不可闻。”
  “我看十有八九是你又想心事想得太过。”李桢看着我，略有一顿，满眼皆是温柔，“跟你说过多少次了，不用操心过度，凡事有我。”
  我心安理得的吃着饭菜，抬眼看着他，“是，莫彤遵命。”
  他无奈的在我颊上一捏，便不再多言。我酒足饭饱，只简略的将心中所想到的事一一告诉他，有些他略微点头淡淡示意已经知晓，有些又示意我详细说给他听。只是在我看来，我所知道的事情，他大多已经知晓，我也不细究他从何而知，只简要的将我的看法观点说个他听，有时他赞同，有时他不赞同，却也不与我争辩。这个人心思极细密，却又一切皆淡然，言谈间总是几分笃定神色，将我的疑虑担忧不安挂念一并打消。
  我看着他手上因握剑产生的茧子，不自主的摩挲几下，低头听见自己说到：“世人皆盼风调雨顺，我却日日盼着狼烟四起，又害怕战争真的来临。你说，我该如何是好。”
  李桢并不言语，只反手将我的手握住，定定的说：“如你所愿，北边传来消息，突厥最近在凉州境外囤积兵马粮草。这一场战祸，看来不远了。”他眼底一片冰封，却黑色瞳孔却又有星芒闪过，却仍旧微微淡笑，将我的手握的紧了些。
  我静静看他，片刻，又低下头去，将心中不安眼中水汽皆强行压下。再抬首，已换上了然笑颜，“如此，便不枉桢郎一番辛苦了。”
  顿了一顿，又将心中担忧说出：“如今朝堂，除你之外，也只有太子能受命出征。倘若他请战，便不知皇上会如何定夺。”
  李桢轻扯嘴角，漾出一个冷冷的笑容：“他们，舍不得的。”
  我心下一紧，是阿，命悬一线，战杀疆场，是何等的危险。我不自觉地握紧了拳头：“桢郎，如此，便不负舍得，有舍有得。”


☆、17. 太子行 突厥犯

  太子一行浩浩荡荡的出了皇城，我随着皇上站在金阙殿前，与大大小小的官员一起，目送他们远去。阳光洒在皇城青砖上，反射出耀眼的光芒，太子的背影仿佛拖了一条长金色的尾巴，迤逦潋滟的在明晃中显得不真实，显示出仅有储君才有的荣华，又隐约可以窥见帝王才有的锦绣。
  皇上表情深邃，看不出喜怒，众人亦不敢冒然出声。
  诚如先前所料，太子授命替皇帝祭天的消息小小的震动了一下朝野。王氏一族预料之中的欢欣雀跃，有几个老臣在南书房议政时连赞太子恭孝仁义，有帝王之风。皇上闻言只是笑笑，并未表示极大的赞同，却也丢下一句“太子仁义，朕亦欣慰。”
  我抬头瞥见右相王显之不置可否的皱了皱眉，却不曾多言。
  我虽然资历尚浅，自小从父亲那里也听了许多当今圣上的故事。李氏建朝已有三代，到了第三代，天下已然太平。作为第三代的掌权者，皇上既无平定天下的义务，也没有封疆拓野的雄心。一时间，天下归心，歌舞升平，皇上倒是享了现成的贤明名声。我年纪小的时候不知天高地厚，缠着父亲问：“那皇上是个好皇上吗？”父亲常常被我问的无奈，总是微微蹙眉，淡淡的说：“是好皇上。”
  渐渐长大了，我不再问这样憨傻并且有可能致祸的问题，却已经明白了，太平盛世的天下更难守护的道理。随着安泰消失的是人们心中的紧迫感，随之而来的便是奢逸娇宠，不思进取。普天之下莫非王土，皇帝必须是那个心存忧患，未雨绸缪的掌舵人。世人在享乐，他却要清醒，要洞观时局，瞄着边疆的动静，促着海内的生产。如此，便可以使国力强盛，再危乱动荡之中仍有岿然不动的实力。