第169章 租界

    东方即白翻身下马，缓缓踱至季辞身旁，轻轻将她护到自己身后，姿态从容，语气却带着洞悉一切的锋锐：“为敌？呵呵……”

    他目光扫过风雪迷茫的关外荒原，“单于息怒。如此丰饶的水草沃土，却只用来追逐水草，争抢牧场，岂非暴殄天物？”

    东方即白目光如鹰隼，直视额图格燃烧着怒火的双眼：“去年冬，大月氏、若羌联手北狄，进犯雁门关，想要分一杯羹？”

    额图格瞳孔微缩。

    “结果如何？”东方即白语调平稳，却字字如冰锥，刺向额图格最深的隐痛，“雁门关岿然不动！北狄损兵折将，数年之内无力再战！敢问单于，北狄许诺你们的过冬救命粮草……如今又在何处？”

    一阵狂风卷过，雪粒砸在额图格脸上，冰冷刺骨。他眼前瞬间闪过无数画面：冻僵倒毙的战马、族老绝望的眼神、若羌使者因饥饿而贪婪的索取……

    “江南赵氏，”东方即白的声音带着金石之音，在风雪中清晰地再次响起，“执掌大周七成粮仓，富倾宇内，实力犹在北狄之上！他们北狄狼子野心能给的承诺，江南赵氏，一样能给的更稳妥，更实际！”

    “如今，我们带着诚意站在这里，”东方即白指着帕尔赞，声音斩钉截铁，“带着您的幼子，毫发无伤地回到您的面前！这便是赵氏的‘待客之道’！单于，您还有何疑虑？！”

    帕尔赞此时已挣脱绳索，一瘸一拐站起，也不算是无伤，腿不是给人打瘸了嘛！

    额图格的胸膛剧烈起伏，如同拉响的风箱。

    狡猾的北狄？背弃盟约的北狄？江南赵氏？眼前深不可测的“辛禾”？还有这个不讲道理却又握着他最看重儿子性命的小女娃……

    狡猾的汉人！

    他沉默良久，久到连风雪似乎都屏住了呼吸。

    终于，他抬起充血的眼睛，声音嘶哑地问出了那个关乎整个部落生死存亡的核心问题：“若将大月氏和若羌的土地让与你们……我鹰的子民……我们的牛羊和毡帐……又能往何处安身？”

    额图格单于的眉头拧得像干枯的皮绳：“你可知那里除了风沙砾石，便是冬日的雪原！族人放牧尚不易……”

    东方即白唇角微扬，笑意温润却难抵眼底的凛冽：“土地再荒，能耕耘便是沃土。单于有地，我有良种匠艺，岂非天作之合？”

    “当真……只为种地？！”额图格鹰隼般的目光如利刃，试图穿透眼前年轻人的灵魂。

    “自然。”东方即白指节轻叩腰间玉佩，声音带着一丝恰到好处的感慨，“并州田地刚育出新苗，可惜大将军骤逝，扰了清净。如今只望寻个安稳所在，重拾耕种罢了。”

    “父汗！”帕尔赞适时接口，语气带着见证者的急切与震撼，“孩儿亲眼所见！在并州，辛禾大人给的粮种……比我们世代沿用的……一亩多出三倍不止！”

    额图格猛地扭头！目光投向身后那片被风卷着枯草、苍茫无垠的雪原！没有参天树木可做房梁，没有丰沃黑土可供犁铧……若这汉人真能让此地产出救命的谷粮……

    或许，这贫瘠的风口，真能开出养活大月氏的希望之花？他的目光与儿子眼中不容置疑的灼灼相撞。

    “好！”额图格猛地转身，腰间佩刀撞在铜扣上铿锵作响！

    “划给你！但！”他手指如钩，死死指向东方即白，“地界之内由尔等耕种，敢越半步雷池——”

    季辞的耳廓几不可察地微动。

    租界？成了！

    她看向东方即白的侧脸，明亮的眸子里瞬间迸发出毫不掩饰的赞叹与崇拜。这男人，不动声色间竟真撬动了草原雄鹰的疆土！当真是……好本事！

    东方即白朗声抚掌：“单于远见，辛禾佩服！不如移步营帐，共立字据？”

    他毫不迟疑，迈开大步径直走向大月氏营地深处，玄色大氅在劲风中卷起浩荡的雪浪。

    身后有季辞那双洞悉一切的眼睛，龙潭虎穴亦是坦途。

    大月氏的营地渐显，毡帐如雪莲般点缀在呼啸的白色荒原。牧民们见单于归来，纷纷抚胸俯首。待看清队伍中两个异族面孔，纷纷窃窃私语起来。

    “阿娜！”帕尔赞的声音带着劫后余生的雀跃，猛地扑向一个穿着厚实羊皮袄、正在剥牛皮的干瘦妇人。

    妇人扔下手中的活儿，颤抖着将高出她一头的少年狠狠拥入怀里，粗粝的手掌一遍遍抚摸儿子冻红的脸颊，泪水无声淌下。

    “阿娜！粮食！我带回了粮食！”帕尔赞激动地低喊。

    妇人陡然抬头，目光锁定了两位带来希望的人。她毫不犹豫地疾步上前，在深雪中朝着东方即白和季辞“噗通”跪下，额头重重触地。

    “愿腾格里长生天护佑恩人！愿苍狼白鹿指引您的足迹！”她用大月氏语虔诚祈诵。

    季辞下意识想张口让她起来。

    东方即白不动声色地侧身半步，微凉的唇几乎贴上她的耳廓，压低了声线如同私语：“他们的至高信仰与苍生天……莫说话，看着就好。”

    季辞抿紧嘴唇，轻轻点了点头，学着牧民将目光投向辽远的天空。

    “大汗！”

    如雷的吼声炸响！

    三名铁塔般的壮汉策马从风雪中驰回，马鞍上还挂着两头滴淌着新鲜热血、仍在抽搐的黄羊！

    为首虬髯大汉马未停稳就瓮声急问：“大汗！可寻回小王子？！”

    “进帐说话！”额图格大手一挥。

    温暖弥漫着羊奶膻气和皮革味道的巨大金顶毡帐内。

    季辞目光飞快扫过，径直走向主位——那张铺着斑斓完整虎皮的宽大木椅旁，毫不客气地盘腿坐下，小手还拍了拍软绒绒的虎毛。

    帐内一位魁梧千夫长眉头一拧，正要呵斥。

    额图格眼中精光一闪，抬手制止。

    “给这丫头……上碗热羊乳。”他沉声道，自己则落座于右侧主宾席。

    东方即白泰然落座于左侧主宾席。

    唯季辞恍若未觉，坐在大帐核心位置悠然晃着小腿，好奇地打量帐顶的彩绘和流苏。

    侍女恭敬地呈上鎏金大碗，浓烈的奶腥味瞬间弥漫。

    季辞皱着精致的小鼻子，试探性地舔了一口，立刻苦着脸把金碗推到东方即白手边。

    东方即白神色自若地接过，面不改色一饮而尽，温言对侍女道：“我妻子喝不惯羊乳，烦请取碗滚热的白水来。”