74 追逃

当太阳又一次冲破云层，将万丈光芒洒向人间的时候，平姽芷睁开了眼睛，那里终于恢复了以往的光彩。她打开车帘，看到连夜驾车的小九疲惫的背影，皱皱眉头，拍了拍他的肩膀。

    小九回过头，惊喜的看见她又恢复了往日的样子，只是有些大病初愈的憔悴。

    “我饿了，到前面的城池就歇会儿吧，好好大吃一顿。这些天你也够累了，咱们找个客栈，住一宿，洗个热水澡，睡个安生觉再走。”

    小九惊讶的看着她不停的说了这么多话，开心得不知道该说些什么，只一个劲儿的点头，挥着鞭子赶车，马儿跑得四蹄翻飞，他还嫌不够快。

    在一个小镇子停了下来，找了镇子里最大的一间酒楼。小二欢天喜地的迎上来，点头哈腰：“公子、夫人，是要打尖还是吃饭？”

    小九一僵，立即看向平姽芷。谁知她好像没听见前面的称呼一样，温柔的回答小二：“吃饭，再要两间上房。”

    小二顿露一脸难色：“夫人，你们夫妻俩还要两间上房？咱们的上房就剩一间了，普通客房倒是还有几间，你看是……”

    “那就要两间普通客房。”小九抢着说。

    “要一间上房。”她依然笑得好看，盖过了小九的声音。

    小二顿时喜笑颜开，安排了客房，又招呼她坐下，小九这才回过神，急急跟了过去，看她一直笑得温和，他心里却隐隐有些不安。

    小二猜到这个冷面男子一定是个妻管严，便直接问平姽芷：“夫人想吃什么？”

    她饶有兴趣的看着小二问：“你们有什么拿手好菜？”

    小二忍不住多看了这位略带病容的美娇娘几眼，笑嘻嘻的指着墙上说：“我们的菜都写在这儿了，请夫人选吧。”

    “嗯……”她托着下巴，目光在墙上的一排小牌子上扫过来扫过去，最终，指了三个鬼画符般的牌子，算是点完了菜。

    “你知不知道你点了什么？”小九诧异的盯着她，像看个怪物。

    “红烧肉、闷肘子、酱牛肉。”她吐了吐舌头，羞涩一笑，“我想吃肉了。”

    “你看得懂那些字？”

    她点了点头。

    小九正想再问她，她却扭过头，目不转睛的盯着门口。

    酒楼里闯进来一个老人，对门口的一桌客人比比划划。那些人不耐烦的把老人往外推，伙计也过去跟着一起推搡老人，往门开赶。那老人一脸急色，咿咿呀呀的比着手势，却没人懂他说什么。

    平姽芷看了一会儿，就起身走过去，从人群里搀出了老人，领着他站在酒楼门口，比了些谁也看不懂的手势，老人这才露出笑容，又点头又鞠躬的走了。

    小九满脸惊异的看着她回来，又坐在对面。“你……”

    “这些人真是的，那老人根本不是乞讨，就是想问路，他们就不问青红皂白的对人又推又搡。幸好刚才来的路上路过那家医馆，不然我都帮不上忙。”

    “你看得懂他的手势？”

    平姽芷点了点头：“他的手势跟苏遮的差不多。”

    “可你以前都看不懂的！还有这些字，连吴恩都经常嘲笑你，怎么学都学不会。”

    平姽芷抬起头，见小九看她的眼神像看一个得了怪病的人，又担忧又紧张。她垂下眼帘，笑容也不知不觉收敛。“也许是因为以后没人帮我看了。”

    小九的喉咙里像有什么东西堵着，不上不下，憋得难受。他很想说，以后有我帮你看，可他说不出口。

    第二天一早醒来时，平姽芷发现自己睡在床上。昨晚，她坚持睡地上，因为小九第二天还要赶车。小九最终扭不过她，只好答应，没想到等她睡着了，还是把她换到床上。

    她望着小九的背影，似乎在雕刻什么东西。她起身下床，轻轻的走过去，见他怀里抱着的竟然是一个灵牌，而他正在刻字。

    她弯下腰，轻声念了出来：“贺忠……是谁？”

    小九没有抬头，只是叹了口气。尘封的记忆瞬时打开，而这一切，平姽芷有权知道。

    “你应该听过我娘的故事。她爱上了王莽，可王莽为了名声连做侍妾的机会都没给她。那年王莽回乡省亲，去看我娘，随后她有了身孕。不久后，爹的原配妻子也有了身孕，她是我娘最好的姐妹，两个人形影不离。娘生下一个男孩，就让爹写信给王莽，告诉他她有了他们的孩子，她以为这样王莽就会留她在身边。几天以后，爹的原配妻子早产，结果因为难产而死，那个孩子却意外的活了下来，便由娘一起带着。可是娘的孩子生下来没多久就病死了，偏偏王莽在这个时候来看娘。他把爹的孩子当成了自己的亲生儿子，亲热得不得了，还说要给他取名叫承，让他继承自己的雄心大志。娘以为王莽就要带她走了，所以没有告诉他真相。然而王莽看到爹看那个孩子时的悲悯神情，就改变了主意，把娘许配给爹，也没有带走他的承儿。娘没有和爹成亲，因为她发现她竟然又怀上王莽的孩子。她生下了一个男孩，给他取名为隐，她要让王莽永远都不知道自己的亲生儿子是谁，作为他抛弃她的惩罚。五年后，她病倒了，然而她没有等到被病折磨垮就选择了自尽了断自己的生命。临终前，她对他唯一的儿子说，‘永远都不要让王莽知道你是他的儿子，最好让他亲手杀了你，才能解我心头恨！’说完，她就当着儿子的面，用刀刺破了喉咙。从此爹的亲生儿子假扮王承，而真正的王承，却做起了贺家唯一的骨血。”

    小九停了下来，抬头看着平姽芷，他的眼神像是讥诮，像是伤痛，又像是在求救。然而平姽芷却平静得像完全没有听见他说的任何一个字。小九有些震惊，但他决定继续说下去，因为他想让她知道的，并不只是身世之谜这么简单。

    “芷儿，我知道你听懂了，我才是王莽的儿子，可五哥，却从生下来的那天就注定要活在这个谎言里，永远挣脱不出来。后来到了新野，他让爹给他建了汀芳小筑，他说这样才不会引起王莽的怀疑，从此，他便把自己关在汀芳小筑里，为的只是不与爹过多的接触。那一年，他才九岁，就要用这种方法压抑自己内心的情感。因为他是早产儿，身体一直不好，爹就让苏遮跟着他，恐怕，这也是爹唯一能为五哥做的了。从那天起，所有的事情都由五哥一力承担，而我，则因为是爹唯一的血脉而被所有人保护起来，安安稳稳的过了一年又一年。我一直以为是我在保护你，保护五哥，原来不是，是五哥一直在拿自己的生命守护着我。这一次也一样，他知道我要带你走，就什么都没有告诉我，连大哥都不知道，他到底和王莽做了什么交易，要用自己的命去换。可我猜，是为了我，为了我们大家的平安。”小九看了看手里的灵牌，轻声说，“五哥一辈子都被人当成是王莽的儿子，所以爹连名字都没给他取。他住进汀芳小筑的前一天，我听见他问爹，如果有一天他能恢复本名，叫什么。爹说，贺家人一生忠诚于王家，他自然是叫忠。可是我想，五哥忠于的不是王家，是我，是我娘。他为了我，可以放弃自己心爱的人，可以放弃自己的性命。”

    然而，小九说了这么多，平姽芷只听见了一句，“他知道我要带你走”。她紧紧的抓住床才没让自己倒下去。原来他知道，他什么都知道，为什么不拦住她？难道因为他要用他的命换取所有人的安全？“贺君武，你怎么这么傻！我宁可陪着你去死，也不要一个人孤苦伶仃的活着！”

    小九站起身抱住她，听着她在怀里放声恸哭，眼前也模糊一片。“芷儿，我很后悔，是我太自私，都是我的错！”

    他紧紧的抱着她，原来他也有脆弱到需要一个支撑的时候。天知道他有多后悔，如果此时此刻有人告诉他，他的命能换回五哥，他会毫不犹豫的结束生命，去换五哥和芷儿那个美丽的梦。

    眼泪流干的时间比想象中要快。平姽芷挣脱出小九的怀抱时，眼里已是干爽明亮。她拿过小九手里的灵牌，漠然的看着上面那个陌生的名字，忽然伸手盖在了上面。

    “帮我刻一个，就写，夫贺君武之灵位。”

    长安城，哀章家。

    这几日，李元日日往哀章家里跑，每一次都是好消息。诚如今晚，他实在压抑不住自己内心的喜悦，特意带了两坛好酒。

    哀章笑着迎出来：“李大人来看小人，还自带好酒，可真是太让小人过意不去了！”

    李元把酒往桌子上一放，笑着说：“要是这么说，我每次来都吃你的菜，岂不是我也过意不去！”

    哀章愣了一下，急忙笑开：“大家扯平，大家扯平！”说着，赶忙把李元往桌上请。

    平傅识时务的站起身，点头哈腰的给李元行了礼，对哀章说：“贤婿啊，你和李大人谈正事，我先下去了，你们聊！”

    “岳父大人，我吩咐厨房炒些小菜，伺候您老人家在后堂吃。”说着，哀章搀着他往后堂走去。

    平傅心里乐开了花，虽然没了女儿，却多了这么个好女婿，不仅日日像供神一样供着自己，更重要的，是他能结识骑都尉这样的人物，一定前途不可限量，跟着他，就是享不尽的富贵啊！

    李元鄙夷的瞧了眼平傅，坐在桌边盯着哀章那卑躬屈膝的样子，心里有些不悦。哀章转回身时，已经恢复如初。察觉了李元的心思，他笑着说：“二哥不必气闷，这样的人，几句好话就哄住了，我又少不了一块肉，何乐而不为呢！”

    “真不明白你干什么把这个人接进府里，扔在乡下自生自灭不是更好！”

    “平椒兰知道太多贺家的事情，平傅知道多少我不确定。贺家人就像一条线上的蚂蚱，一个飞起来了，其他未必飞得起来，但一个落下去，其他的早晚都是一个下场。现在落下去的不止一个，飞着的反而是少数，想保住自己，就必须孤注一掷，消除所有隐患。我不想冒险，所以这个平傅还是我自己看着比较好。”

    李元点了点头，活了三十多年，却忽然觉得跟在一个二十几岁的年轻人后面更安全。他佩服的看着哀章，他的确深不可测，但只要对他忠心，好处还是多于危险。

    “二哥今天又有什么好消息来啊？”哀章咂了口酒，兴致勃勃的看着李元。

    李元得意一笑：“过汉中，到益州境内，去成都必经的城池和村镇都发现了贺君玖和平姽芷的踪迹。”

    哀章扬起眉梢，嘴角一斜，扯出一丝狡黠的笑：“那好啊！二哥不是昨天才查到贺君玖当年在益州的生意？虽然早就易了主，也不可大意，派人埋伏了，说不定能抓他们个正着。”

    李元点头：“已经安排了。”

    “先恭喜大哥在老爷那里立下大功一件！”

    哀章举起杯敬李元，李元高高兴兴的仰头一饮而尽。哀章把酒端到嘴边，却皱着眉头没喝。暗自思忖，为什么过汉中之前没有发现他们的踪迹？是隐藏得太好？还是另有玄机？

    “六弟，你说为什么没有发现大哥，哦不，贺君逸的踪迹呢？来人报都是说一对夫妻模样的年轻男女结伴同行。”李元说完，吞下一口酒，等着哀章的答案。

    “因为，贺君逸根本就没走。”

    “什么？”哀章的声音平静得很，李元却把刚入喉的一口酒差点全呛了出来。

    “贺之祥还在长安，他们会不理吗？自然有人先行去打点一切，又有人留下营救，到时候益州有人接应，长安才能退得利落。”

    李元已经对这个弟弟佩服得五体投地，总是云淡风轻不动声色的化解他的一切疑问。他出走十年，分别时还是少年，再回来竟然仍对贺家每个人的脾气秉性了如指掌。在心思缜密这一点上，他不得不承认，自己不过是一介莽夫，耍得也不过都是些小心计，恐怕是拍千里马也赶不上哀章了。

    “可是他们在暗处，我们在明处，如何防备？”

    “不知如何防备，就不防备。”

    “不防备？”

    哀章嘲讽的一笑，这个二哥，平时看着挺精明的，到他面前，脑子就跟少根弦似的，不会转了。“我们能肯定的，是他们早晚会出现，而且一定会出现在贺之祥呆的地方，派你的羽林军重兵把守，等他们一出现就一网打尽。说不定到时候不费一兵一卒，我们乐得守株待兔嘛！”

    十天后，一辆马车停在了成都最大的客栈，天福客栈门口。赶车的黑衣男子从车厢中扶出一位瘦弱的白衣女子，面容憔悴，像是大病初愈。掌柜的殷勤的把夫妻二人送到楼上上房，还问要不要请大夫，要不要送饭上楼。男子都说不必，只说是娘子喜静。掌柜的觉得有些纳闷，看这两人吃什么住什么全凭女子一句话，男子只会点头说好，又对女子极其客气，简直就像她的仆人而非丈夫。于是和伙计们打赌，这对夫妻晚上会不会一个睡床，一个睡地。

    夜幕降临，这对夫妻早早就熄了灯，睡下了。不知怎么的，掌柜的觉得特别困倦，也没心情再去看那对夫妻如何睡觉，自己先趴在柜台上睡了。

    这是个无月无星的夜晚，四下一片漆黑，突然一把大火，照亮了整个天空。大火整整烧了一夜才被扑灭，然而天福客栈已经化为焦土。哀嚎声，惨叫声震破了本该宁静的清晨。

    距此不远的一条僻静小巷，四盏灯笼映出四个大字：如月客栈。这一夜，成都无眠，如月客栈也一样。天刚蒙蒙亮，就有一辆马车从后院驶出，等到城门一开，第一个冲出了东门，向东奔去。

    东去的大道一马平川，马车疾驰，腾起一溜烟尘。驾车的人，正是方直。

    跑了许久，离成都已经很远了，小九才推开暗格门，拉着平姽芷从里面出来。合好暗格门，再盖好毯子，和普通马车没什么两样，看不出端倪。

    小九从车厢探出身子，拍了拍方直：“多谢！”

    “九爷，你这是说哪儿的话！怎么也不能让你涉险。”说着话，方直没有再一个劲儿的挥鞭子，马车也就越跑越慢。“想不到九爷真是料事如神，居然真有人跟踪，看样子像是要至九爷和芷儿姑娘死地！”

    “我只是猜测，既然王莽知道益州的事，羽林军也一定是他调派来的，那他追到益州的可能性就很大。想不到他真是要赶尽杀绝啊！”小九想到王莽，不禁心寒，如果不是自己多想了一步，娘可能真的就要在天上看爹杀儿子的惨剧了。他拍了下方直的肩膀，“让你涉险，谢了！”

    方直摇了摇头：“只是可惜了九爷一手创下的天福客栈。”

    小九淡淡一笑：“这些没了还会有的，命没了就……”他自嘲的摇了摇头，不再说话。

    “假扮我的那位姑娘怎么样了？”车厢里传出平姽芷的声音，小九一回头，她已经挪了过来。

    “顾绣没事。只不过……”

    方直欲言又止，让小九察觉到一丝不好的味道，急忙追问：“顾绣怎么了？”

    “我们不能太早逃出来，恐怕外面有盯梢的人，一旦被发现就功亏一篑了。我们等火烧大了才逃，所以顾绣被烧伤了。”方直急忙又补了一句，“不过不严重，就烧伤了半个脸，我已经送她到安全的地方养伤了。”

    小九低下了头，忽听身后一声叹息，平姽芷没落的坐回车厢。

    “小九，为了我们，还要再牵累多少人啊。”

    小九扑过去，紧紧握住她的手：“不会了，芷儿，再也不会有人受伤，不会有人死。我答应你，有我在，谁都不会有事！”

    他紧紧盯着她的眸子，低垂的眼帘下有闪闪的泪光，他的心都提到了嗓子眼。他答应过五哥不会再让她哭，他不想食言，更不想对五哥食言。

    “方直，女子的脸面最是重要，顾绣姑娘烧伤了脸，她成亲之前你都不许成亲，将来她若是嫁不出去，你就娶了她吧。”

    “啊？”方直的惊讶随着疾驰的风，传回了车厢，“是！九爷！”他规规矩矩的挺直了脊背，声音中听不出一丝情绪，却让平姽芷的嘴角轻轻翘起，也让她对面的小九如释重负的松了口气。

    “九爷，前面的岔路，一条往荆州，一条往吴州，还有一条往交州，咱们这是要往哪儿去？”

    “如果益州陷落，别忘了还有吴州一片乐土。”小九耳畔响起那日与贺君逸分别时，大哥嘱咐他的最后一句话，脸上顿时现出一种前所未有的神采，朗声说了句：“去吴州！”