第五章.红色之旅.5

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    森林距海边虽不足2公里，但为安全起见，人们还是乘坐着飞船来到它的脚下。走出“摩雅”，探访者们又一次切身领略了新行星自然景观的神奇：

    参天的巨树高度足足300米开外，比地球普通的树木高出十几倍；树干如宝塔般粗细，需二十几人展开臂膀连手方能将它抱拢；树叶是绿色的，而树干也是绿色的，粗壮树干支撑起的比篮球场宽大许多的树冠，透出道道红光。

    森林脚下寂静非常，令人怀疑这里根本不存在生物，昨天看到的“水鸟”只是一种幻觉。

    天宿不禁问阿芮娜：“为何此处万籁俱寂，妳不是说应该存在多种生物吗？”

    “当然会有。昨天看到的‘水鸟’已经进化成比较高级的生物，它们是靠生物链维系的。星球上不可能仅有少量生物。”

    “那么从昨天直到现在，却只发现了一群水空两栖动物，又是为什么呢？”

    “看看身边的景物吧，这里的一切远比地球庞大，我们来到了一个与地球截然不同的巨大空间。这里的你我是非常渺小的，也许只相当于地球森林中的两只松鼠，而此地为保证生态平衡自然形成的生物密度，若以固有思维模式衡量，却是非常疏散的。所以，生物应该在我们所感知的比较远的地方。”

    阿芮娜说的没错：比起地球森林，“12星”森林是成比例扩大的，不仅树木很高，树间株距也很大，摩雅子舰竟能凭借导航系统，相对自由地穿梭于树木间。人们可不必徒步进入树丛，也为森林内部的探险行动提供了安全的保障。

    功能强大的摩雅进入森林后，时而贴地而行，时而又悄无声息地跃到树腰半空，它那灵巧的身姿和飞快的速度，让在它“肚子”里观察着外面世界的人们，感觉森林空间仿佛也不很巨大了。而且，进入密林不多久，便轻易看到了形色各异的生物。

    这些动植物身形非常庞大，包括有碗口粗的藤枝、雨伞般大小的喇叭花、小树般粗壮的野草、野草般粗壮的苔藓等等；动物包括有松鼠大小的毛毛虫、过山车一样的蟒蛇、滑翔伞似的飞禽，还有身形巨大却能健步如飞的野兽。

    野兽是在进入森林腹地后才被发现的，飞行中的人们在观察窗外景物时，隐隐看到树丛中有一个比公共汽车大出不少的活动的物体，于是向它靠进。为了既保证安全又能看得清楚些，驾驶员将飞船降低了许多，不过距地面也有30米，但固有的习惯还是让人们吃到了苦头。

    本以为十层楼的高度完全能满足观察野兽的安全距离，不想这只庞大的生物发现头顶有异物出现后，竟怒吼着拔地弹起扑向飞船。突如其来的举动令人始料未及，摩雅竟被野兽的利爪搧得在半空晃动起来，虽然飞船坚硬的外壳保护着它丝毫未损，可里面毫无戒备的探险者却被摇曳得前仰后拥。天宿正握着扶手并未跌倒，却隔着舷窗在咫尺间与野兽灯笼似的眼睛对视了一下，不由惊出一身冷汗。

    异情出现后，驾驶员迅速调整了飞船内部的平衡环境，野兽的扑打仍在继续，摩雅仍在晃动，但人们感觉已回到“平地”，不再天旋地转了。随即驾驶员又将飞船上升至猛兽扑不到的高度，大家才放下心来。再俯看时，却见这只体态与猞猁相仿的巨兽摆出一副狼啸的姿势，呼呼喘着粗气，看到无法再接近“猎物”，暴怒地大吼几声，迅速消匿在树丛中。

    森林面积堪比整个中国的领土面积，不过借助摩雅子舰，探访者还是在3昼夜间基本摸清了它的情况。在这里，人们大开眼界，了解到“12星”上的许多物种，然而却未发现智能生物。根据行程计划，在短暂休息过后，于到达新行星第6天的早晨，从与平原接壤的森林另一侧飞了出去。

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    驶出丛林，免却了巨树的遮挡与羁绊，广阔的平原展现在眼前。原野上盛开着无数婀娜多彩的花朵，花干有一人多高，只有在空中才能将它们收于眼底。各色的花儿怒放着铺盖在原野上，一直连接到远方的天边，朵朵花儿在融融红光的掩映下，妩媚动人。

    为避免伤害花草，飞船在花海上方盘旋许久，才找到一处空地降落下来。探访小组在执行任务时原则上是无权伤及这里任何生物的，除非在受到威胁万不得已的情况下，而即使是攻击生物，也要将伤害对方的程度尽可能减小。遍野的花朵虽然鲜艳烂漫，但就如森林中那些熟硕诱人的浆果一样，人们都不忍心去采摘它，带回的几株具有代表性的植物，是由几个特定人员专门采集的。

    早晨从森林出发到收集完植物标本，仅用了不到2小时，但此时已是“12星”的正午了。巨大的“太阳”升到穹顶，犹若一面红罗伞盖将人们罩于其下。飞离了森林，周圈是一望无垠的花海，天边地平线与伞盖般的“太阳”间，那一圈顺直的蓝天和点缀其内的白云，到仿佛成了为衬托主景而布置出来的背景，天空中的红色与蓝色，分不清谁更多一些。

    采集完花草标本，人们又追随着“太阳”，向与森林相反的方向而去。原野太广阔了，广阔到“太阳”已从地平线掉下去一半，依然看不到花海的尽头。于是，超低空飞行的子舰也在不停地加快着速度，以使乘坐者可以在黑夜来临前看到原野另一边的景色。随着行驶速度不断增加，人们已分辨不出脚下的朵朵鲜花，而是感觉飞在了一块无限延接、七彩斑驳的地毯之上。

    终于，红色“太阳”的底部又冒出“锯齿”，人们再一次看到了山峦，驾驶员将飞船速度又提高一些后，眼前的“锯齿”便很快地变高变大，最终将大部分的红矮星挡在了身后。

    本以为随着山的愈发高大，很快会来到山脚，可是人们的感官又出现了错觉，因为山太高了。又飞行一段不短的时间后，脚下的“花地毯”逐渐远去，人们才确定山脚应该不远了，然而此时，一条宽阔无比的大河却横亘在了面前。

    天色已黯，就连视力极好的艾融人也看不到河对岸。自从到达新行星后，兴奋急切的心情让人们还未真正睡上一个长觉，于是他们决定暂不进山，而是将摩雅由飞行器转换成潜水艇，先到河下巡游一番，然后在河对岸落脚，休整两个晚上一个白天（当地时间），待精力充沛后再进行下一步任务。

    正值黄昏，潜艇刚达到5米多的水深，便已漆黑一片，驾驶员加强照明继续下潜。超声波检测的河底最深处虽达一千多米，但对于抗压能力可至六万米水深的“摩雅”，下潜不费吹灰之力。潜艇载着探访者自在地巡游于河下各水层之中，透过潜望镜，人们看到了各种各样的水下生物：浅水层中的水草高大得可以将摩雅覆盖起来；水草周围吸附、卷动着水蛇一样的东西，它们从水草中吸食营养，也许就是地球上水蛭一类的低等生物吧；在水草层中还游弋着多种鱼类，大到如白鲨、小到如鲤鱼，一些鱼儿在水草边捕食，将“水蛇”吸进嘴中，然而当白鲨般的大鱼侵入时，便四散逃逸了。

    继续下潜不多久，一股强大的水流将潜艇向前带动了一下，驾驶员赶紧调整行驶状态，而这时，潜望镜外蒙蒙的光线里，出现了一条与蓝鲸差不多大的鱼。大鱼仿佛根本就没有发现灯光的照射，依旧泰然自若地游动着，大嘴一张一翕地，虽然摩雅在控制下静止在了水中，不过一些小鱼却被它吸吞入口。也许这条鱼是河中最大的鱼类，在它的意识里，没有什么东西可以伤害到自己，潜艇就在它身旁打转，可它却视而不见，依旧安祥地摆动着身体缓缓前行。人们跟踪了大鱼一段距离，便驶离了它。

    在水下蜿蜒行驶数百公里后，潜艇上到河对岸。此时已至深夜，山峰之间透过的一轮红月，将微光泼在万籁俱寂的山野。上岸后，人们在飞船内就地休整，伴着静夜酣然睡去。