第五章.红色之旅.1

五.红色之旅

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    下雪了，偌大的城市竟被漫天大雪覆盖成一片白妆。

    雪没有停，只是小了些，安祥的雪花静静飘然纷落，抚摸着北京城——这座中国的首善之都。

    世界第4高塔、城市的最高点，拔地千米的国贸中心顶端观景台内，透过玻璃窗，阿芮娜正欣赏着美丽的雪景。俯首而望：脚下的雪白彻地接连到远处的西山，而山，也是白色的。

    此时，艾融姑娘虽表情安然，内心却早已被窗外的景物打动。

    “天宿，艾融星虽然气温很低，却从未下过一场雪，这是我第一次在真实世界中见到雪，它果真化万物于无声，一夜间，城市便悄然被装扮起来。外面的景色好美啊！”

    “地球真有那么美吗？”一旁陪伴阿芮娜的天宿问。

    “当然，地球是你的母星，所以这种感觉你并不深。”

    “可地球再美，也属于宇宙，宇宙才是最美的。”

    阿芮娜点点头：“是啊，宇宙包罗万象。后天去探访的‘12星’，是一个怎样的世界，我们就不得而知，那里或许有着与地球完全不同的另一番景象。”

    “艾融人不是早就发现它了吗？为何说那个世界不得而知？”天宿不解。

    阿芮娜未急于回答，而示意天宿继续向窗外观望，此刻，观景台内温度较高，玻璃蒙上了一层水汽，天宿说：“玻璃变得模糊了，外面的景色已隐隐约约。”

    “再过一会，可能什么也看不到了。”阿芮娜说，“‘12星’虽早已被艾融人发现，但它包裹着一层厚厚的大气，天文望远镜也无从穿透，大气就象玻璃上的水汽，将行星表面遮挡住了。”

    “只有实地去考察，穿过大气的遮挡，才能看到它的表面。就象我现在所做的一样。”天宿说完，用手拭去玻璃上的水汽，外面的世界又回复了清晰。

    “的确如此，虽然艾融人通过对‘12星’的现有资料，观测、研究出一些成果，包括它是距红矮星最近的行星、大气中含有多种有机成分、星表有液态水、表面温度适宜生物繁衍等等，但要真正揭开它是否有生物这层神秘的面纱，还要靠我们。”

    听了阿芮娜这番话，天宿也踌躇满志起来：“星共体智能生物的双脚，将要第一次踏上‘12星’这块神秘的土地，而这伟大任务的完成，也将有我艾天宿一份功劳啊！”

    “是这样的，我们将共同完成这项前人尚未实现的壮举。可是天宿，这一次的行程也许并不像想象中那般顺利，而是充满挑战。我虽已经历过两次恒星际远征，但目的地都是所涉足过、所熟知的星球，而探访‘12星’，是开天辟地之举，除了些理论研究的参考资料外，没有任何经验可言。”

    “尼萨星浩劫后，星共体各盟星尤其是艾融星加大了对疑似生物星球侦索的力度，而‘12星’会有可能存在智能生命甚至是浩劫制造者吗？”天宿又问道。

    “不排除这种可能，不过可能性很小。因为它在地球的南部天区，距织女星系有三十几光年而距地球只有八光年，若此星生物存在毁灭性，为何舍近求远呢？”

    “不过，”阿芮娜接着说，“摩雅子舰利用已到达地球之便可以‘顺路’对新行星进行探访。倘若真的发现生命，星共体便会增加一位新成员，新行星之旅还是不虚此行的。”

    “我相信，凭借我们先进的科技、摩雅子舰优异的性能以及大家的智慧，任务是可以圆满完成的！”天宿信心满满地说。

    “但愿如此吧。”

    雪花不再从天而降，天宿指了指窗外：“姐姐，雪停了，我们去北海公园吧，那里能滑雪，还能打雪仗、堆雪人。既然艾融星不下雪，我就带你在地球痛痛快快体会一下雪中的乐趣吧。”

    空中轿车飞离国贸大厦，驶向不远处的北海公园。

    ******

    母亲在收拾着房间。明天丈夫和二儿子就要远行，这所已经住了三十多年的公寓即将人去屋空，而自己也将要面临至少十六年之久的单身生活。

    做为艾家的媳妇，母亲始终对自己的选择无怨无悔。航天事业乃国之大计，母亲一直都很支持父亲的工作，但尽管如此，这一次与丈夫和儿子的长久离别，还是让她心里不是滋味。

    不仅老艾与天宿明天要走，天宇和小云也会在半月之后赶往天狼星系，且一去也是17年。原本合欢一堂的家庭就这样长久地被分散，人各一方，母亲望着房间内熟悉的物件，想到它们也会被尘封，又怎能不心酸呢？

    门铃响起，是丈夫回来了——探访新行星前的准备工作都已就绪，单位特批了他半天的假，回来陪陪家人。

    一进门，父亲像很多时候一样轻轻拥抱了母亲，而母亲并未如往常似的报以笑容，脸色有些阴沉。看到爱人愁眉不展，父亲安慰道：“又不是什么生死离别，只不过分开一段时间罢了，别闷闷不乐了。妳放心，这次任务非常安全，我和天宿一定会平安回来的。”

    “16年，真的好久好久啊！”母亲说完，一声轻叹。

    “这些年来，妳一直支持着我的工作，为了这个家，也受了不少苦，有时候我真觉得很过意不去。”父亲依旧轻拥着母亲，抚摸着她的背膀温情地说，“但好男儿志在四方，为了国家、为了地球人类、也为了星共体的和平与发展，探宇工作对我责无旁贷。‘12’新行星探访，或许关乎到新生命的发现，意义重大，而我的祖辈也只经历过两次恒星际远行，做为艾融家族的一员，这又是一次多么光荣的航程啊！”

    “我并非不支持你，只是情不自禁，16年的分别的确太久了。”母亲的脸色还是有些阴郁。

    “唉！”父亲也叹了口气，说：“我也很无奈，宇宙太大了，甚至或许无穷无尽。这颗8光年外的红矮星已是距太阳系第4近距离的恒星，而摩雅子舰也是星共体速度最快的飞行器了。确实没办法。”

    “我知道，你放心，我能调整自己的情绪，不然一会儿孩子们回来，都会受我影响的。”母亲努力收敛住愁容，说道。

    话音刚落，天宿和阿芮娜便回来了。今天同样是他俩星际远航前在地球的最后一天，天宿陪阿芮娜去逛街购物，艾融姑娘还为艾家定做了礼物以留作纪念。一进门，天宿便将一个包装得非常精致的方方正正的纸箱放在了客厅的桌子上。

    “这是什么东西，我怎么从来没见过？外包装也没说明。”母亲恢复了笑脸，端详着半米见方的纸箱问道。

    “是阿芮娜送给咱的礼物，马上要走了，她特意定做的，留作纪念。”天宿说完，上前就要将箱子打开让妈妈看个究竟。

    “等一下，”阿芮娜忙拦住天宿，“爷爷奶奶和小云他们还没到，等人齐了再说吧。”表情神秘兮兮地。

    “听妳的，要不晚饭后再说。”天宿抱起箱子，将它放进了头上的吊柜里。

    ******

    天宇、小云回来不久，爷爷奶奶也来了，今天是父亲等一行三人远行前的最后一天，晚饭也成了最后一次和家的团圆饭。

    席间，每个人都想表现得轻松一些，但气氛总显得有些压抑，还是阿芮娜带动大家活跃了起来。

    为淡化伤感的情绪，阿芮娜捅了捅天宿，说：“干脆不等吃完饭了，现在就把我的礼物拿出来给大家看看吧。”

    “好的。”天宿应着，蹬着椅子从吊柜内将纸箱搬下来，打开封条，从里面取出三个一摸一样的淡粉色的东西。每件都打着捆，看上去象是塑胶一类的物品。

    “爷爷，这是阿芮娜送给您的纪念品，”天宿取出其中一件交给爷爷说，“今后您想她时，看看这个就行了。”

    “什么宝贝？”爷爷有些纳闷。

    “我这就给您吹，您上眼了。”天宿将纪念品的捆绳解开，鼓起腮帮子对着上面的一个充气孔用力吹起气来，只见它越来越膨大，最后竟变成一个仿真人——充气的阿芮娜摆在了爷爷面前！天宿感觉快吹不动了，便将“阿芮娜”腕上的“表盘”向上褪了褪，充气孔也被盖上了。

    充气的“阿芮娜”制做得不仅与身旁真正的阿芮娜一模一样，而且栩栩如生，倘若会动会说话，俨然一个活脱脱的阿芮娜的“克隆人”。见到这件礼物，爷爷终于露出了开怀的笑脸。

    “太好了！太好了！”奶奶同样乐不可支，一把将“阿芮娜”抱在怀里，“还是我孙女会体贴人，知道走后奶奶会想妳，干脆把‘自己’直接留了下来，我得把我‘孙女’摆在卧室里，这样还是能时时见面啊！”

    “我一共定做了三个，另外两个，一个送给阿姨，另一个送给小云姐和天宇哥。”阿芮娜说。

    听到阿芮娜为自己准备了相同的礼物，母亲也高兴得不得了：“你们走后，我和妳爷爷奶奶同住郊区别墅。奶奶的‘孙女’既然放在卧室，我的亲‘闺女’就摆在客厅吧，这样不仅能缓解思念的苦恼，还能为冷清的屋子增添一些人气。”

    “都说艾融人性格真率，不拘小节，果不其然啊！妹妹将‘自己’送给了我们，这也是我有生以来收到的最为真诚的礼物。我会和天宇将‘妳’带在身边，如此一来，我们在执行任务的漫长旅途中，就能时常看到我的好妹妹了。”小云说。

    阿芮娜的特殊礼品一下冲散了原本压抑的气氛，大家又象往常似的说笑起来。