第七章 死战

    周封一脸畏惧之色，策马来到邓艾面前，双手奉上书信。邓艾接过，展开细读，顿时勃然大怒。

    只见上面写道：

    “征西邓艾老将军足下：将军以寒门之身，跻身魏国上将，实属不易。然魏国朝堂，司马昭之心，路人皆知。又有钟会等世家大族把持朝政，将军虽立不世之功，终难逃鸟尽弓藏之祸。今将军孤军深入，粮道已断，涪城坚不可摧。若战败而归，钟会必借此发难，将军九族难保。不若归顺大汉，本王必奏明天子，以将军为镇北大将军，保全家门富贵...”

    邓艾看到这里，突然暴喝一声，将书信扔在地上，连续踩了几脚。

    "刘谌小儿，安敢如此辱我！"

    周封又低着头，哭丧着脸说道："邓将军，我家王上还有口信：'将军若降，可保全三万将士性命；若战，冰城之下，必是将军葬身之所。'"

    邓艾眼中杀机毕露，手按剑柄。田续连忙上前一步：“大将军，两国交兵，不斩来使！"

    "滚回去告诉刘谌！"邓艾咬牙切齿，双目中冷芒闪烁，指着对方骂道"我邓艾宁可战死，也绝不会向蜀汉小儿屈膝！"

    周封深深看了邓艾一眼，哪里还敢停留，转身拨马回城。

    夜幕降临，魏军大营篝火点点。邓艾独自坐在中军帐内，面前摊开的是被扔在地上，踩了数脚的劝降信。帐外寒风呼啸，仿佛无数冤魂在哀嚎。

    “大将军。"田续掀开帐帘，端着一碗热汤走进来，递给对方："喝点热汤暖暖身子吧。"

    邓艾没有接碗，只是盯着那封信："田将军，你说...刘谌所言，可有道理？"

    田续手一抖，热汤差点洒出，失声惊呼道：“大将军！您该不会..."

    "我只是随口一问。”邓艾疲惫地揉了揉太阳穴，询问道：“军中粮草还能支撑几日？"

    "最多...两日。”邓忠低声道，“而且天气越来越冷，士兵们冻伤者已过千人。"

    邓艾沉默良久，忽然问道：”绵竹那边可有动静？"

    "斥候刚刚回报，诸葛瞻率军出城，正向涪城方向移动。"

    "果然！"邓艾猛地站起身，冷哼道：”刘谌是想前后夹击！传令下去，明日拂晓，全军强攻涪城！这是我们唯一的机会！"

    田续欲言又止，最终只是深深一揖："诺。"

    同一时刻，涪城府衙内灯火通明。刘谌正在与诸将商议军情。

    "王上，卫将军仍然驻守绵竹，是不是应该让他们动身来涪城了。"孟奇指着地图道。

    刘谌点点头："可以让他出发了，告诉他，缓慢而行，不要给邓艾可乘之机。邓艾现在进退维谷，明日必做困兽之斗。传令下去，今夜继续浇水筑冰，务必让城墙冰层再加厚一寸！"

    周封犹豫了一下，开口道："王上，邓艾会投降吗？"

    刘谌摇摇头说道：“以邓艾的性格，九成不会。但我的信已经在他心中种下投降的种子。当他走投无路时，或许会想起今日之言。"

    次日拂晓，魏军倾巢而出。邓艾亲自披挂上阵，指挥大军发起总攻。

    "今日不破涪城，誓不收兵！”邓艾长剑指向城墙，大声吼道："先登城者，赏千金，封关内侯！"

    魏军士气为之一振，呐喊着冲向城墙。这次他们改变了策略，士兵们用铁凿在冰墙上凿出小坑，再将云梯固定上去。虽然进展缓慢，但确实有了效果。

    城上箭如飞蝗，滚木礌石不断落下。魏军死伤惨重，却依然前赴后继。一个魏军百夫长终于爬上城头，还没来得及欢呼，就被燕明一斧砍了脑袋，尸体坠落城下。

    战斗持续到午时，魏军已经发动了七次冲锋，城墙下尸积如山。邓艾双眼通红，亲自率领亲兵队冲向城门，仍然被刘谌所击败。

    无奈之下，只得暂时安营扎寨。

    刚刚吃了点干粮，田续等将就走了进来。

    “可是诸葛瞻出兵了？”邓艾看着对方的神情，就知道有坏消息传来。

    田续点点头，低声说道：“诸葛瞻率领大军五万人，每天前进不过三十里，戒备森严。”

    段灼连忙劝说道：“大将军，撤吧！”

    "往哪撤？"田续急问。

    邓艾环顾四周，苦笑道："还能往哪撤？向东，走山路，或许能甩开追兵..."

    “当初我们能翻越悬崖峭壁，这次我们一定也能。”田续正容道。再这样下去，自己只能落得一个被俘的下场了。

    大军想要撤离，两岸的山林是第一道障碍，第二道障碍就是涪水，想要过江困难重重。隆冬季节，涪水并未结冰，想要泅渡，几乎是不可能的事情。

    最关键的还是粮草，大军粮草将消耗殆尽，从江油到涪城有百余里，多为山路，邓艾很难想象，缺少粮草的残兵败将，如何能到江油？

    “不管怎么样，我们还是要尝试一次，明日再次进攻，本将军亲自督战，一定要拿下涪城。涪城兵马并没有多少，加上青壮，顶多三千人。我们还有机会。”

    邓艾不想死，也不想投降。

    除掉邓忠之外，他还有四个儿子尚且在洛阳，还有三个孙子，任何人都可以投降，唯独他不行，否则，朝中的那些对手们会毫不犹豫的杀了自己的儿孙。

    刘谌说的对，自己一个寒门出身的人，现在贵为征西大将军、太尉，早就成为那些世家大族的眼中钉了。这些人只要逮到机会，一定不会放过自己的。

    甚至包括眼前的田续，同样是躲在暗处的毒蛇，正随时随地的找自己麻烦。

    “诺。”田续等将也只能是纷纷应道。

    次日，寒风如刀，割裂着黎明前的黑暗。邓艾立于军阵之前，铁甲上凝着霜花，呼出的白气在须眉间结成了细小的冰晶。他缓缓抽出佩剑，剑刃与鞘摩擦的声音在寂静中格外刺耳。

    "今日，有进无退！"邓艾的声音不大，却让每个魏军士兵都听得清清楚楚，"涪城破，则蜀地可得；涪城不破，我等皆为枯骨！"

    三万魏军鸦雀无声，只有铁甲碰撞的轻微响动。士兵们脸上冻出的裂口渗着血丝，眼中却燃烧着决死的火焰。他们知道，这是最后的机会。