第五十三章 魔踪乍现，旧识惊魂

    夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在南疆的荒原上。沈清辞一行人借着月光赶路，脚下的砂石硌得马蹄发响，空气中弥漫的腥甜气息越来越浓。

    “沈师兄，前面好像有火光。”一名眼尖的弟子指着远处，那里隐约有橘红色的光点在跳动，像是有人在露营。

    沈清辞勒住马，凝神望去。那片火光位于一道峡谷的入口，周围静得反常，连虫鸣都没有。“不对劲，”他低声道，“南疆防线崩坏后，这一带早已荒无人烟，谁会在此处生火？”

    话音刚落，一阵风卷过峡谷，带着一声凄厉的惨叫，瞬间被魔气吞噬。火光猛地晃动了一下，竟熄灭了大半。

    “不好！”沈清辞拔剑出鞘，“随我过去看看！”

    五人催马疾行，片刻便到了峡谷入口。眼前的景象让众人心头发寒：几具修士的尸体倒在地上，胸口都有一个焦黑的血洞，死状与之前失踪的小镇居民如出一辙。而那堆篝火旁，一个身着灰袍的老者正被三个身披黑甲的魔修围攻，已是强弩之末。

    “是百草谷的墨尘道长！”一名弟子惊呼。百草谷虽不是大宗门，却以医术闻名，墨尘道长更是德高望重的前辈。

    沈清辞剑眉紧蹙，这些魔修的身法诡异，手中的骨刃泛着幽绿的光，显然淬了剧毒。更奇怪的是，他们身上的魔气比寻常魔修更显凝练，竟隐隐有压制灵力的效果。

    “结阵！”沈清辞一声令下，石剑金光暴涨，“守心剑意”如潮水般铺开，瞬间将三名魔修笼罩。那剑意带着雷劫淬炼后的霸道，逼得魔修动作一滞。

    “多谢沈道友援手！”墨尘道长趁机后退，咳出一口血，脸色惨白如纸。

    沈清辞没工夫寒暄，剑光已如流星般刺向左侧的魔修。那魔修嘶吼一声，骨刃横扫，却被金光震得脱手而飞。石剑顺势穿过他的咽喉，黑色的血液喷涌而出，落地时竟腐蚀出一个个小坑。

    另外两名魔修见同伴被杀，眼中闪过一丝猩红，同时扑了上来。沈清辞的元婴在体内轻轻震颤，引动天地灵气汇聚于剑尖，剑招陡变——不再是纯粹的防御，而是守中带攻，每一剑都精准地斩向魔修的破绽。

    “噗！”又一名魔修被剑光洞穿胸口，化作一缕黑烟消散。最后一名魔修见状不妙，转身就往峡谷深处逃。

    “想走？”沈清辞冷哼一声，指尖捏了个剑诀，石剑脱手飞出，如追踪的金箭，瞬间追上那魔修，从后心刺入。

    解决完魔修，众人才松了口气。沈清辞上前扶起墨尘道长，发现他左臂被骨刃划伤，伤口正以肉眼可见的速度发黑。“道长，这是……”

    “是‘蚀灵毒’。”墨尘道长苦笑，从怀中掏出一个瓷瓶，倒出几粒丹药吞下，“这些魔修不是普通货色，他们是‘影魔卫’，是万魔窟深处那位新主的爪牙。”

    “新主？”沈清辞皱眉，“万魔窟不是一直无主吗？”

    “是三个月前冒出来的。”墨尘道长喘息着解释，“他手段狠辣，整合了散落在南疆的魔修，还改良了魔气，能侵蚀修士的灵力。我这次带弟子来采药，没想到会撞上他们在搬运‘血晶’……”

    “血晶？”

    “就是用活人精血凝练的晶体，能加速魔修修行。”墨尘道长眼中满是痛惜，“刚才那些火光，是附近几个幸存的村民，被他们抓来炼晶了……”

    沈清辞的脸色沉了下去。他想起柳溪镇的惨状，那些被魔气吞噬的生命，如今竟成了魔修提升的工具。体内的元婴微微躁动，带着愤怒的震颤。

    “道长可知他们往峡谷里去了？”

    “应该是去了‘黑风渊’。”墨尘道长指向峡谷深处，“那里有个天然的聚灵阵，被他们改造成了炼晶的祭坛。我刚才偷偷跟着，看到至少有上百名村民被关押在那里。”

    沈清辞看向身后的弟子：“你们护送道长回青云宗报信，让宗门增派人手。”

    “那师兄你呢？”

    “我去黑风渊看看。”沈清辞的目光落在峡谷深处，那里的魔气浓郁如墨，“不能让他们炼成血晶。”

    “不可！”墨尘道长急道，“影魔卫的首领是元婴后期的魔修，你刚突破，恐怕不是对手！”

    “我自有分寸。”沈清辞拍了拍他的肩，将一瓶固元丹塞给他，“告诉苏姑娘，我一切安好。”

    待弟子们带着墨尘道长离开，沈清辞换上一身夜行衣，收敛气息，如猎豹般潜入峡谷。越往深处走，魔气越重，空气中的血腥味几乎凝成实质。

    黑风渊底果然有一座祭坛，由黑色的巨石搭建而成，上面刻满了扭曲的符文。祭坛周围绑着上百名村民，个个面黄肌瘦，眼神空洞。十几个影魔卫守在四周，正将村民一个个拖上祭坛，用骨刃划破他们的手腕，让鲜血流入祭坛中央的凹槽。

    凹槽里，一颗拳头大的血晶正在缓缓成型，散发着妖异的红光。而祭坛上方，一个身披黑袍的高大身影背对着他，正低声念着咒语。

    沈清辞屏住呼吸，刚想绕到侧面，却听见那黑袍人忽然开口，声音沙哑如磨砂：“来了就出来吧，青云宗的小娃娃。”

    沈清辞心中一凛，知道已被发现。他不再隐藏，石剑握在手中，缓步走出阴影：“阁下便是影魔卫的首领？”

    黑袍人缓缓转身，兜帽下露出一张布满疤痕的脸，唯有一双眼睛，亮得吓人。当他看到沈清辞的脸时，忽然怪笑起来：“有意思，真是有意思……我道是谁，原来是沈家的余孽。”

    “你认识我？”沈清辞瞳孔骤缩。

    “何止认识。”黑袍人舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝残忍，“二十年前，柳溪镇那场‘好戏’，我可是从头看到尾。你爹娘临死前，还在喊你的名字呢，真是感人啊……”

    “你！”沈清辞的灵力瞬间狂暴起来，周身的雷纹金光暴涨。父母的惨死是他心底最深的痛，这个魔修竟敢当面提起！

    “别急着动手。”黑袍人笑得更欢了，“我还知道你想找什么。你以为万魔窟的魔气是凭空来的？你以为柳溪镇的灾难只是偶然？告诉你，这一切都是‘安排’好的……”

    他抬起手，掌心浮现出一个黑色的符文，与沈清辞记忆中柳溪镇残留的魔气印记一模一样。“想知道真相？那就来黑风渊底找我。不过要快，等血晶炼成，这些村民的魂魄，可就成了我献给‘主人’的礼物了……”

    话音未落，黑袍人化作一缕黑烟，钻入祭坛下方的暗门，消失不见。

    沈清辞站在原地，紧握的石剑因用力而微微颤抖。二十年前的真相？安排好的灾难？这些话像一把钥匙，打开了他记忆深处尘封的疑惑。

    祭坛上的血晶又亮了几分，村民的哀嚎声越来越弱。沈清辞深吸一口气，压下翻腾的情绪。无论真相是什么，他现在要做的，是先救这些人。

    金色的剑光再次亮起，这一次，带着比渡劫时更盛的怒意与决心，斩向那些影魔卫。

    黑风渊的夜，注定无眠。而那个黑袍人留下的话语，如同投入湖面的石子，在沈清辞的心中激起了层层涟漪，预示着一场更大的风暴，即将来临。