后方危机：四寨的秘密联盟

    青崖峡的硝烟还没散干净，林宇带着残部刚爬上那山岗，一阵急促的马蹄声就从北方裹挟着尘土飞奔而来。一个浑身是血的斥候猛地勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，他差点从马背上栽下来，大喊道：“大人！西北方向有好多旌旗，估摸有四千号人，旗号是黑虎寨、野狼峪、苍鹰崖和虎头帮！”

    赵猛的脸 “唰” 地白了，手里的火铳差点没拿稳，声音发颤：“四千？咱们才二百人，这仗根本没法打！这四个寨子平时井水不犯河水，怎么突然凑一块儿了？我之前探过周边，并未发现异常，难不成他们早有谋划，故意瞒过了我们的眼线？”

    李刚握紧腰间的佩刀，眉头拧成麻花：“弹药没剩多少，伤兵还占了三成，硬拼就是以卵击石。大人，咱们得想个万全之策，不然真要被困死在这儿。而且这四寨突然联盟，背后定有推手，我们得弄清楚他们的意图和弱点。”

    人群中，身形单薄的叶梦珠晃了晃，好不容易挤到前面。她小脸苍白，头发乱糟糟，腰间软剑剑柄的红绸蔫巴巴的，声音虽抖，却字字坚定：“大人，去年青河镇您单枪匹马救我们出匪窝。如今您有难，我这条命就是您的。哪怕拼到最后一口气，也要守在您身边！他们人多又如何，只要我们团结一心，定能找到破敌之法。”

    林宇目光坚定地看向叶梦珠：“梦珠，这次敌人是我们的四倍，一旦开打九死一生。你跟着我，很可能连命都没了，真考虑清楚了？况且这局势复杂，我们未必能全身而退。”

    叶梦珠手指攥得剑柄泛白，抽出软剑时手臂微微发抖，剑尖划着歪扭弧线指向天空：“生，我护您周全；死，我陪您下黄泉！害怕又怎样？退缩才是真的输了！您教会我们要勇敢面对困境，今天我就和您一起扛！”

    林宇沉思片刻，果断下令：“赵猛，带一百五十人守东侧山道，拒马和滚木不到万不得已别用。先示弱，把土匪放近了打，等他们松懈，再给他们迎头痛击。东侧山道是他们进攻的主要方向，只要能多拖延一刻，我们就多一分机会。”

    赵猛抱了抱拳，还是忍不住担忧：“大人，万一他们看穿计策强攻，咱们这点人…… 而且他们要是用火箭攻击，我们在这山岗上，防守会更加艰难。”

    “守不住就拼！” 林宇打断他，“狭路相逢勇者胜，他们看似人多，实则是乌合之众，未必能胜过咱们训练有素的精兵。我们占据地形优势，只要合理布局，定能给他们重创。”

    他又转向李刚：“你带二十人埋伏西侧。一旦发现敌军分兵，先放信号，再突袭。只要能打乱他们的阵脚，我们就有转机。西侧地势隐蔽，适合打伏击，但也要小心他们的侦查。”

    李刚咬了咬牙：“可东侧要是失守，咱们腹背受敌，到时候…… 而且花三娘诡计多端，她分兵的话，我们的兵力更加捉襟见肘。”

    “李刚！” 林宇扯开衣领，露出锁骨处发紫发黑的箭伤，“温体仁想置我们于死地，退是死，战也是死。与其坐以待毙，不如拼个鱼死网破，你选哪条路？况且我们若能击溃一路敌军，局势就会逆转。”

    李刚 “噗通” 跪下：“末将愿随大人战到最后一人！只是，要是援军能来…… 哪怕只有一小队人马，也能缓解我们的压力。”

    林宇拍了拍他的肩膀：“别指望援军，能救我们的只有自己。把士气提起来，准备迎敌！我们要相信自己的实力，更要相信彼此。”

    叶梦珠蹲下时膝盖发软，好不容易稳住，掏出草药和布条的手止不住颤抖：“大人，伤口得赶紧处理，感染了可就麻烦大了。您要是倒下了，军心会动摇，我们就真的危险了。”

    林宇摇头：“没时间了，土匪马上就到。等打退他们，我这伤自然就不算什么了。”

    “有时间！” 叶梦珠猛地抬头，眼神倔强，声音发颤却坚决，“我在就有时间！您尽管指挥，包扎的事交给我！只要我动作快，就能处理好！您就忍一忍，很快就好。” 说着，她手抖着敷药、缠布条，尽管害怕，结却打得格外紧实。

    山脚下，四寨联军的呐喊声震得山岗直晃。黑虎寨寨主王黑熊挥舞双板斧，唾沫横飞：“弟兄们！杀一个官军赏五十两银子，活捉林宇封百户！拿下这山头，以后吃香喝辣，官老爷都得给咱们低头！那林宇不过是个靠运气的小子，今天定要让他知道咱们的厉害！”

    苍鹰崖的女当家花三娘甩着九节钢鞭，笑得花枝乱颤：“姐妹们加把劲！进了山岗，金银财宝随便拿，男人随便挑！谁先冲进去，今晚我亲自敬酒！听说林宇身边有个柔弱女子，等抓到了，看她还能不能护着他。”

    虎头帮帮主周疤脸拉开铁胎弓，狞笑道：“林宇！就你这点人，还不够塞牙缝的，识相的赶紧投降，省得老子动手！你以为这山岗能挡得住我们？不过是个葬身之地罢了！”

    林宇举枪回击，铅弹擦着周疤脸耳朵飞过：“告诉温体仁，想要我的命，让他自己来！你们这群土匪，还不够格！就算我只剩一人，也不会向你们屈服！”

    王黑熊气得暴跳如雷：“给我冲！踏平这山头，把林宇碎尸万段！先冲进去的，重重有赏！”

    黄昏时分，战斗全面爆发。赵猛的火铳队打完最后一颗铅弹，一个土匪的狼牙棒狠狠砸在他肩膀上。赵猛闷哼一声，反手将****捅进对方喉咙，血溅满脸。

    “赵将军，没弹药了！” 士兵哭喊着。

    赵猛抹了把脸，军刺滴血：“上刺刀！跟他们拼了！记住，后退者斩！现在是生死关头，谁也不许当孬种！我们身后就是家园，退无可退！”

    一个浑身是血的士兵连滚带爬跑来：“大人！东侧防线快撑不住了！赵将军他们伤亡惨重，快顶不住了！土匪的攻势太猛，我们的人一个接一个倒下。”

    林宇刚要下令支援，伤口突然剧痛，鲜血从嘴角流出，身子一晃。

    “别动！” 叶梦珠扑过去扶住他，整个人颤抖，草药撒了也不顾：“您敢死，我做鬼都不放过您！命是您给的，还没还完！您要是有个好歹，我们这么多人的牺牲就白费了！” 她强撑着按林宇坐下，手抖着重新抓草药，嘴里念叨：“坚持住，马上就好…… 再忍一忍，我们一定能挺过去。”

    这时，西侧传来喊杀声。李刚的声音穿透硝烟：“花三娘分兵了！兄弟们，往死里打！给大人争取时间！只要咱们拖住，就有希望！注意他们的阵型，寻找破绽！”

    花三娘的笑声传来：“小郎君，就这点人还想拦住我？乖乖跟姐姐回去，保你享尽荣华富贵！何必在这白白送命呢？”

    李刚一刀挡住钢鞭，怒吼：“呸！有本事从我的尸体上踏过去！今日不是你死，就是我亡！你以为我会怕你？”

    王黑熊的双斧劈开最后一道防线，狞笑着逼近：“林宇！你的死期到了！没人能救得了你！”

    叶梦珠猛地站起，双腿直抖，却把软剑稳稳横在林宇身前，剑尖晃得厉害，声音却冰冷：“你得先过我这关！只要我还站着，就不会让你伤害大人！”

    王黑熊大笑：“就你？一个弱不禁风的小娘子也想螳臂当车？不自量力！”

    “那就试试看！” 叶梦珠咽下恐惧，牙齿打战却一字一顿，“今天不是你死，就是我亡！只要我还有一口气，就不会让你伤大人一根汗毛！大人曾经救我于水火，今日我就算拼了命，也要护他周全！”

    林宇握紧燧发枪，撑着起身，拍了拍叶梦珠颤抖的后背，嘴角挂着血痕：“王黑熊，鹿死谁手还不一定！我林宇的命，轮不到你说了算！想要我的命，先问问我手中的枪答不答应！还有我这些出生入死的兄弟，他们也不会让你得逞！”