第262章 送上门来的俘虏

    与洪承畴在汉中刮地三尺、闹得鸡飞狗跳、怨声载道不同，卢象升在湖广筹粮可谓是一帆风顺。

    这一切，都得益于他在郧阳府任上种下的善果。

    听闻卢巡抚要为国剿贼，一时粮饷周转不开，郧阳府的百姓们竟像是商量好了一般，自发地把家中的存粮匀了一部分出来。

    粮车一辆接一辆地往军营送，勒紧裤腰带也要向敬爱的卢巡抚，献上自己的一份微薄之力。

    而更让卢象升感到欣慰的，是麾下兵丁的态度。

    当他站在点将台上坦诚相告，粮饷需暂欠数月时，台下非但没有传来嘘声，反而响起了一片嘈杂且坚定的声音：

    “抚台！要是换了其他人说暂时欠饷，咱弟兄们是打死也不信！”

    “但既然是您开口了，咱肯定信！”

    无他，只因为卢象升治军，是真真切切的把手下的兵将当成了亲儿子。

    不仅解决了他们的生计，给了田产房屋，甚至还操心他们的终身大事，帮衬着安家。

    军中衣食住行，皆有章法，伤病抚恤，从不拖欠。

    这份恩情，早已刻进了这些郧阳汉子的骨子里。

    郧阳府在卢象升的治理下，早就从之前那个十室九空的四战之地，变成了一片物阜民安的乐土。

    早在陈奇瑜担任五省总督围剿农民军时，郧阳府就是重要的调兵枢纽；

    而在之后对抗高迎祥、张献忠等人时，郧阳也是明军的桥头堡；

    甚至在历史上，直到大明亡了，被誉为天下第一关的山海关都降了，郧阳军民还在为大明尽忠守节；

    一直到清军围攻夔东十三家时，郧阳府依然坚守在第一线。

    而郧阳府周围的襄阳府、荆州府，在听闻卢象升要入川剿匪后，更是大方资助了不少粮秣。

    就这样，卢象升带着他组建的郧阳标营，汇合了左良玉、邓玘、唐晖几部兵马，再加上荆州水师营守备茅泽统领的船队。

    共计步骑水军两万五千余人，大小舟船五百余艘，浩浩荡荡地从荆州府拔锚起航，抵达了入川的东大门，巴东。

    卢象升在此扎下水陆大营，整军备战。

    眼下只等汉中的洪督师率先发动进攻，吸引贼兵注意力，他便可率军逆流而上，夹击川中贼兵。

    可令他万万没想到的是，上游的夔州府早已是危如累卵，自身难保。

    自从接到邓阳从汉中传来的消息，江瀚就马不停蹄的带着人赶往了夔州府。

    此时的夔州府，已经被四千战兵加上五千民兵围了个水泄不通。

    知府于文博急得是团团转，城内守军兵微将寡，再加上粮草不济。

    于是他只能眼睁睁地看着贼人越过夔州府，前往下游的瞿塘峡布防。

    夔州府城不是关键，想要阻止官军从湖广入川，就必须先锁死瞿塘峡。

    为此，江瀚特意召集麾下诸将，仔细复盘了明初那场惊心动魄的灭蜀之战，尤其是南路军廖永忠强攻瞿塘关的案例。

    明初时，朱元璋为了统一天下，派出了傅友德，廖永忠两位大将，想要攻灭夏蜀政权。

    当时的夏军在两岸悬崖峭壁之上开凿孔洞，架设起了三道横跨江面的巨大悬空飞桥。

    桥上部署了大量火器，强弓劲弩，岸边更有大量火炮严阵以待。

    当时的明军正值巅峰，面对如此防御，汤和选择了硬碰硬。

    结果夏军依托飞桥以及两岸峭壁，接连击沉了大批水师战船，士卒死伤枕藉，江水赤红。

    瞿塘峡口，成了吞噬明军的绞肉机。

    汤和猛攻数月，损兵折将，不得存进，甚至还被朱元璋下令申饬，换上了德庆侯廖永忠带领水师。

    最后打破僵局的还是傅友德所部。

    傅友德率部偷渡阴平，进入成都腹地，一路势如破竹，连克龙州、绵州。

    更绝的是，他还命人制作了数千块木牌，上书攻克城池的日期和明军威势，投入汉江，任其顺流而下。

    这些木牌漂到瞿塘关夏军手中，顿时引起巨大恐慌，而明军看到后士气大振，这才一举攻破了瞿塘峡。

    汲取了夏蜀政权覆灭的教训，江瀚特地在瞿塘峡的布防上做了针对性的强化和改进。

    由于时间紧迫，他没有选择架设悬空飞桥，而是在瞿塘峡最险要的江段，效仿了南宋抗蒙名将余玠的做法。

    江瀚命人把十余根粗大的铁索沉入江底，隐于水下，另一头连接绞盘。

    只等明军战船逆流而上时，拉动绞盘，绷直铁索横亘江面，强行拦截船队。

    同时，在水位较低的一些位置，他又让人将大量暗桩打入江底，形成隐蔽的水下拒马，专磕船底。

    在瞿塘峡两岸的高处，江瀚还让人修建了不少岸防炮，形成了多段的梯次火力。

    数十门重炮直指江心主航道，一旦官军船队被铁索暗桩阻拦，两岸的火炮将同时开火，彻底葬送明军水师。

    只要没了水师，明军主力无论如何也进不来夔州。

    江瀚坐镇白帝城，俯瞰着脚下正在紧锣密鼓构筑的防线，静静等待着卢象升送上门来。

    他在等，卢象升也在等，整个四川战场都在等川北的洪承畴率先行动。

    而此时的洪承畴也倍感压力。

    他已经连续两天不眠不休，对着舆图研究着该如何进攻了。

    说实话，凭借手上三万人就想入川，简直难如登天。

    要知道，当初明军两路入川灭夏，可是足足调动了三十万大军，派出了七位名将，才把四川拿下来。

    虽然现在贼兵还未完全占据整个四川，但几处要地都已经落入其手。

    金牛道、米仓道、荔枝道，哪一条不是一夫当关，万夫莫开的天险？

    贼兵只需要派出数千精锐扼守住狭窄的隘口，再架上几门虎蹲炮甚至硬弩强弓，他的部队就进不去。

    地势太窄，重炮根本展不开；

    强攻更是相当于拿人命去填无底洞，伤亡惨重不说，还未必能啃下来。

    可眼下根据郧阳府传来的消息说，卢象升的舟师已经开到了巴东，就等他发起攻势了。

    自己这边要是迟迟打不开局面，别说夹击了，光是每个月消耗的粮草都是天文数字。

    洪承畴在府衙里枯坐良久，手指无意识地敲击着桌面。

    突然，他脑中灵光一闪，猛地坐直了身体。

    既然两路大军夹击不够，那三路呢？

    如果如果能联系到云贵一带的明军，贼兵眼下连四川都还没能完全拿下，想必云贵一带还有明军可以调动。

    要是再耐心等等，说不定还能联系上云南的黔国公！

    届时三路大军夹击川北，贼兵定然会出现错漏！

    之前听驻守汉中的参将邓阳提过一嘴，说是金牛道上，似乎还有商帮在冒险通行？

    看来贼兵为了物资流通，并未完全断绝商路。

    “化整为零.混入其中”

    洪承畴眼中精光闪烁，他越想越觉得此计可行。

    只要派出一支精干队伍，扮作商帮潜入川中腹地，再分批往云贵一带寻求援兵。

    到时候内外夹击，何愁贼兵不破？！

    他觉得自己已经摸到了致胜的法门，但问题是该派谁去呢？

    洪承畴有自知之明，他不是卢象升那种能提着大刀亲自冲锋陷阵的猛人。

    手下那些能独当一面的参将、副将，目标太大，容易暴露。

    可也不能随便派个管队、哨长前去寻找黔国公，威望不够，也难当大任。

    他拿起厚厚的军中名册，一页页仔细翻看。

    最终，他的目光停在了“游击将军马科”这个名字上。

    马科这人，洪承畴很熟悉。

    当年在陕西围剿不沾泥的时候，马科就在他帐下听用。

    作战勇猛，敢打敢拼，颇有几分他老上司李卑的悍勇之风。

    更重要的是，此人够机灵，不是一味蛮干的莽夫。

    “就是他了！”

    “再找个熟悉敌情的将领配合就行！”

    洪承畴拍板定计。

    第二天，他便在府衙里召见了马科和邓阳两人。

    洪承畴也不绕弯子，直接点明主题：

    “二位，本督欲行一奇策，需精干之士潜入贼兵腹地寻求云贵援军，以为内应。”

    “此事凶险，却也功莫大焉。”

    邓阳一听，心脏猛地一跳。

    我？潜入贼兵腹地？那不跟回老家一样吗？

    他下意识地抬头，脸上难掩惊愕。

    洪承畴见他神色，立刻解释道：

    “邓参将不必亲自涉险。”

    “你可选派一得力心腹，随马游击同往即可。”

    “本督也是看你久镇汉中，想必对贼人颇为了解。”

    邓阳强自镇定，躬身道：

    “末将明白！但凭军门吩咐！”

    洪承畴满意地点点头，捋须道：

    “我已委托汉中知府联系上了瑞王府。”

    “有圣旨在先，再加上瑞王殿下深明大义，他已经将王府内专走川陕商路的掌柜，管事尽数派了出来，为你二人充作向导和掩护。”

    “你二人各派数百精锐，分批混入商队中，进入贼兵腹地。”

    “切记，兵刃甲胄一概不带，以免暴露。”

    “等你们碰头后，分别往云贵走，一路去贵州求援，一路去云南黔国公府求援。”

    “本督会写下手书密信，届时.”

    洪承畴在舆图上比划着，详细讲述着里应外合的计划细节。

    邓阳垂首恭听，看似专注，实则心里已经笑开了花，只是强忍着不让自己露出破绽。

    马科则是听得两眼放光，摩拳擦掌，觉得此计大妙，建功立业就在眼前！

    密议结束后，邓阳立刻赶回驻地，找来了黑子，将洪承畴的计划和盘托出。

    “好机会！”

    黑子一拍大腿，眼中凶光一闪，

    “这姓马的自己送上门来了！”

    “你放心，这事交给我，保管把他拿下！”

    很快，这支由官军精锐假扮、夹杂着瑞王府伙计的“商队”，便从汉中分批出发，踏上了前往广元县的金牛道。

    按计划，队伍将在金牛道上的朝天驿处一分为二，分批进入广元县。

    朝天驿是金牛道上的水陆枢纽，此处还设有水陆驿站，商帮可在此换乘舟车、装卸货物。

    此时的马科正坐在驿站内啃着干粮，只听旁边一个黑脸汉子正粗声大气地指挥伙计们卸货。

    听其口音似乎还带着一股熟悉的陕北腔调。

    可问题是，邓阳不是山西的参将吗？手底下怎么会有陕西人？

    马科心中一动，侧过头，试探着问了一句：

    “这位兄弟，听口音.像是陕北那片的？”

    黑子闻声转过头，咧嘴一笑，换上了一副更浓重的陕北口音：

    “唉，兄弟也是陕北的？额是陕西绥德滴！”

    “额听你这腔调，亲近滴很呐！”

    马科听了恍然大悟：

    “绥德？那咱算半个老乡了！”

    “我西宁的。”

    他接着追问道：

    “据我所知，邓掌柜是山西人，你一个绥德的，怎么跑到山西去当当管事了？”

    黑子不以为意地摆了摆手：

    “陕北荒成啥样，你又不是不知道？”

    “额叫方宏，陕北逃难过去的，跟着邓掌柜混口饭吃。”

    他一边说，一边解下自己腰间的水囊和油纸包递了过去，

    “啃干馍馍喇嗓子，兄弟来点咸肉吃吃？”

    “都是老乡，别客气！”

    马科确实也啃干粮啃得嘴里发淡，见黑子如此豪爽热情，心中戒备又松了几分。

    他道了声谢，接过油纸包，里面是几片油汪汪、香气扑鼻的咸肉。

    马科分给身边副将唐阳，自己也拿起一片嚼了起来，滋味确实比干粮强多了。

    “方兄弟家里吃得好啊！”

    马科赞一句，举起水囊示意，

    “多谢方兄弟，等这趟差事了了，请你喝酒！”

    眼看休整得差不多了，黑子主动道：

    “兄弟，前头不远就到广元了。”

    “额们这队人少货轻，脚程快些。”

    “额先带人进去，打点清楚，省得你大队人马进城惹眼。”

    “等安排妥当了，额立刻派人来接应你，你看咋样？”

    这个提议正中马科下怀。

    他正担心大队人马目标太大，闻言立刻点头：

    “方兄弟想得周到！”

    “那就辛苦你了，等你消息！”

    黑子他拍着胸脯，一副为兄弟两肋插刀的模样。

    “包在额身上！”

    马科望着黑子远去的背影，还对身边副将感慨了一句：

    “这方宏，倒是个实诚人。”

    他看着黑子带着商队，步履坚定地往广元县前进，眼里充满了感激。

    马科在朝天驿等了不到一天，黑子就派了个伙计出城，找到了他：

    “马掌柜，一切已经安排妥当，方爷让我来请您上路。”

    马科不疑有他，立刻招呼起自己麾下人马，跟着瑞王府派来的管事，大摇大摆地进了广元县城。

    一进城，马科就下意识地绷紧了神经，锐利的目光扫视着四周。

    可眼前的景象却让他微微一愣。

    广元县的街道虽不宽阔，但却颇为整洁。

    两旁店铺大多开着门，粮店门口排着队，布庄里有人扯布，茶馆里甚至还有说书人的声音传出。

    小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，交织在一起，竟显得有几分市井烟火气？

    行人脸上虽无多少富足之色，却也少见菜色。

    “这这是贼兵治下？”他心中暗自嘀咕。

    马科也是从陕西出来征战多年的宿将了，他也见过不少被流寇肆虐过的城池。

    这和他预想中十室九空、路有饿殍的景象大相径庭。

    一旁的王府管事似乎看出了他的疑惑，开口解释道：

    “马掌柜，那贼首治军还算严谨，讲究个与民无犯。”

    “只要按时纳粮交税，这生意还是做得，日子也能过下去。”

    马科含糊地应了一声，心中的疑虑却并未完全打消。

    他一边跟着管事走，一边不动声色地继续观察着。

    越往城北走，街道两旁的店铺和行人却渐渐稀少起来。

    道路似乎也显得格外干净，连个闲逛的人影都难见到。

    一旁管事有些诧异，小声嘀咕了一句：

    “嗯？”

    “今天这北城怎么这么清净？往常也有些走街串巷的货郎啊”

    就这随口一句，像根针一样瞬间扎进了马科的心里！

    他脚步一顿，警惕心瞬间提到了顶点。

    他朝着身旁的副将使了个眼色，示意其提高警惕，随时注意四周动向。

    绕过最后一个街角，管事指着前面一处青砖灰瓦、门楣还算气派的宅院道：

    “马掌柜，到了！”

    “这就是咱们瑞王府在广元城的落脚点，独门独院，僻静安全，平时商队都在这儿歇脚。”

    “另外，城北还有陕西会馆，是个可以消遣的好去处.”

    马科抬眼望去，心头猛地一沉！

    只见面前的别院孤零零地矗立着，周围几户人家的大门都紧闭着，街上的商铺更是紧闭门窗，透着一股死寂。

    这和刚刚入城时的景象完全不同。

    更让他心头发凉的是，别院门口冷冷清清，别说守卫了，连个看门的影子都没有！

    先前进城的方兄弟呢？难道？

    一股强烈的不安攫住了他。

    他下意识地摸了摸腰间，只有一把防身的短柄朴刀，而他手下这百来号“伙计”，除了藏在内里的短刃，更是连十来把长武器都凑不出来。

    “唐阳！”

    马科低声唤过自己的副将，声音透着凝重，

    “你带几个弟兄，跟管事先进院里看看情况。”

    “小心点！有事立刻出声！”

    一旁的副将唐阳也察觉到了气氛不对，他立刻点了十几个精壮汉子，按着腰间的朴刀，跟在管事身后，小心翼翼地推开了别院虚掩的大门，走了进去。

    推开门后，只见前院虽然安静，但也没什么异处。

    可等唐阳踏入后院，，只听“哐当”一声巨响，身后的大门被猛地关上！

    紧接着，两侧厢房和回廊后，呼啦啦涌出数十名手持长枪腰刀、身披甲胄的军汉，瞬间将他们团团围住！

    为首一人，正是换上了一身靛蓝棉甲，腰挎长刀的黑子。

    “方将军？！”

    “你这是”

    唐阳见状大惊失色，右手立刻握住了腰间刀柄。

    “拿下！”

    可黑子根本懒得废话，大手一挥，身后兵丁如狼似虎般扑了上来。

    唐阳还想提刀抵抗，可就凭他手里那把朴刀，怎么打得过拿着制式武器的对手？

    他刚一动手，就被几杆长枪逼得手忙脚乱，旁边两个试图反抗的士兵更是瞬间被捅翻在地。

    短暂的交手后，唐阳和十几个手下全被制服，统统被按倒在了地上。

    尽管战斗结束得很快，但那几声兵刃碰撞和惨叫声，还是清晰地传到了院外。

    马科一直在院外竖着耳朵听着里面的动静，这声音如同惊雷般在他耳边炸响！

    他脸色剧变，厉声喝道：

    “不好！有埋伏！快撤！”

    然而，为时已晚。

    刚才还寂静无声的街道，瞬间沸腾，两侧商铺紧闭的大门“嘭嘭嘭”地被猛地撞开，里面涌出了密麻麻、兵甲齐全的贼兵！

    而房顶上，也冒出了成队手持火铳和弓弩的射手。

    不到半盏茶时间，马科的前后左右，所有的退路都被堵死。

    他和身边数十位亲兵，如同瓮中之鳖，被里三层外三层地围在了街道中央。

    “抄家伙！跟贼子拼了！”

    马科目眦欲裂，拔出了腰间的朴刀，试图做困兽之斗。

    而他身旁的亲兵们也纷纷抽出暗藏的短刃，背靠背结成一个防御小圈。

    可这点人马和武器，在绝对的优势面前，显得如此苍白无力。

    一帮官军人挤人，根本施展不开。

    “放箭！”

    一声令下，头上箭矢横飞，外围的士兵顿时倒下一片，惨叫声不绝于耳。

    贼兵的长枪阵紧跟着压了上来，如墙而进！

    “滚开！”

    马科红着眼，挥刀格开一杆刺来的长枪，反手劈在面前的贼兵身上。

    可他那破刀砍在铁叶棉甲上，除了留下一道口子，便再无半点伤害。

    而贼兵的长枪却能轻易洞穿他们单薄的衣衫。

    仅仅半炷香的时间，马科身边的亲兵就伤亡惨重。

    他自己也被几杆长枪同时架住，冰冷的枪尖抵住了他的咽喉和腰腹，动弹不得。

    几名如狼似虎的贼兵扑上来，夺了他的刀，用牛筋绳索将他捆了个结实。

    他带来的百十人，非死即伤，剩下的也全被缴械俘虏。

    马科被按跪在地上，头发散乱，脸上沾着血污和尘土，心中充满了惊怒和巨大的困惑。

    他想不通，到底是哪里出了纰漏？

    明明都是瑞王府的熟面孔，自己麾下的部队也没露出破绽，更没带军中装备，伪装得天衣无缝.

    就在这时，别院那扇沉重的大门“吱呀”一声，被缓缓推开。

    一个熟悉的身影，在一群贼兵的簇拥下，龙行虎步地走了出来。

    那人披挂着锃亮的甲胄，头盔上红缨如火，按着腰间的长刀站在台阶上，居高临下看着地上的马科，一脸戏谑。

    马科猛地抬头，看清来人，眼珠子都快瞪出来了，几乎不敢相信自己的眼睛。

    这不是先前在驿站，递给他咸肉的老乡吗？

    “方方兄弟？！”

    黑子笑了笑：

    “马兄弟，别来无恙啊！”

    “广元县的风土人情，你可还满意？”

    马科看着黑子这一身贼兵高级将领的打扮，再看看周围簇拥着他的贼兵，瞬间明白了！

    一股被愚弄的怒火直冲脑门，他嘶声吼道：

    “姓方的！”

    “你你竟然从贼了？！”

    面前的黑子闻言，咧嘴一笑，露出一口黄牙：

    “马兄弟，此言差矣！”

    “老子本来就是贼，何来从贼一说？”

    “给我带走！严加看管！”

    看着马科像头暴怒的狮子般被押走，黑子和广元守将秦明脸上都露出了兴奋的笑容。

    生擒官军游击将军！这还是头一遭！

    可笑着笑着，两人的表情都慢慢僵住了，大眼瞪小眼。

    “呃…秦将军，”

    黑子挠了挠头，

    “这人…咱是抓了，可接下来咋整啊？”

    秦明脸上的兴奋也褪去了，换上了一丝茫然：

    “是啊…咋整？砍了？还是关着？”

    两人你看看我，我看看你，都从对方眼里看到了同样的困惑。

    他们这一路攻城拔寨，杀过的官军将领不少，连宁夏总兵贺虎臣都被宰了。

    可这活捉一个官军的游击将军，还真是头一遭。

    杀了吧？好像有点浪费，毕竟是个不大不小的官儿。

    关着吧？又怕夜长梦多，万一跑了或者被救走了，麻烦更大。

    “娘的，抓了个烫手山芋！”

    秦明啐了一口。

    黑子也叹了口气：

    “算了算了，咱哥俩想破脑袋也没用。”

    “派人去夔州，请大帅定夺吧！”