18.王府的獠牙（上）

    熊淍被锁进王府最肮脏的角落，成了连马都不如的奴隶。

    鞭子抽在背上时，他闻到管事身上有九道山庄的土腥味。

    深夜运送尸体，他看见寒冰囚笼里蜷缩着熟悉的身影。

    枯骨般的手指出现在黑暗深处，嘶哑低语：

    “不知这新料，能熬过寒月那丫头几成药炼……”

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    沉重的王府大门在熊淍身后轰然关闭，那声音闷得像一口巨棺盖上了盖子。最后一丝挣扎的天光被彻底掐灭，王府深宅大院特有的阴冷湿气，带着陈年木头和某种难以言喻的、混合着昂贵熏香的霉腐味儿，像无数冰冷的细针，狠狠扎进他的鼻腔和每一个毛孔。

    他脖子后面被锁链磨破的伤口火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着胸腹间被王府侍卫重拳砸过的钝痛。可这些痛楚，都被眼前这片望不到头的、沉默而森严的“富贵”给硬生生压了下去，变成一种黏腻的恶心感，堵在喉咙口。

    青石板铺就的甬道又宽又直，直通远处影影绰绰的巍峨殿宇。道旁矗立着两人合抱粗的巨柱，柱身盘绕着张牙舞爪的金龙，鳞片在廊下惨白的石灯映照下，闪着冷硬的光。屋檐下挂着的琉璃风铃精致绝伦，本该有悦耳清音，此刻却死寂一片，像无数只冰冷的眼睛悬在半空，漠然俯视着闯入的不速之客。空气沉重得如同凝固的铅块，每一次吸气都格外费力，压抑得让人喘不过气。

    押送他的两个侍卫猛地一搡，熊淍一个踉跄，差点扑倒在地。粗重的锁链哗啦作响，冰冷刺骨地缠绕着他的手腕和脖颈。“磨蹭什么！贱皮子！”其中一个侍卫骂骂咧咧，声音在空旷的甬道里激起一点微弱的回声，旋即又被那无处不在的、死水般的寂静吞没。

    他被推搡着，沿着甬道旁一条狭窄得多、也肮脏得多的侧路拐去。空气里的味道瞬间变了。方才那种冰冷昂贵的熏香霉腐气消失了，取而代之的是一股浓烈得化不开的酸腐汗臭、牲畜粪便的骚气，还有食物馊败的酸味，混杂在一起，形成一股令人作呕的热烘烘的气息，扑面而来，几乎让他窒息。

    目的地到了：王府的马厩区。巨大的顶棚下，光线昏暗。几十匹高头大马被分隔在宽敞的隔栏里，皮毛油光水滑，膘肥体壮，正悠闲地咀嚼着上好的豆料。隔栏打扫得颇为干净，地上铺着干燥的草垫。相比之下，马厩深处角落那个用几块破木板草草钉出来的窝棚，简直像个猪圈。

    “滚进去！以后这儿就是你的窝！”侍卫解开熊淍脖颈和手腕上的锁链，像丢垃圾一样把他狠狠推进那个低矮、散发着霉味和尿臊味的窝棚。

    木板墙上糊着厚厚的、不知积攒了多少年的泥垢和污渍。角落里胡乱堆着一小撮散发着腐烂气味的稻草，勉强算是个“铺位”。熊淍扶着粗糙冰凉的木板墙站稳，胃里一阵翻江倒海。这里的气味，比九道山庄最污秽的奴隶坑道还要令人难以忍受。至少那里是直白的、粗粝的恶臭，而这里，是富贵裹挟下的腐烂，是赤裸裸的践踏。

    “新来的？哼！”一个阴鸷的声音在窝棚外响起。

    熊淍抬眼。一个穿着还算体面管事服饰的中年***在外面，背着手，脸上没什么表情，只有一双眼睛，像毒蛇一样在昏暗的光线里上下游移，审视着熊淍身上的每一道鞭痕和污迹，最后落在他那双沾满污泥的破草鞋上。

    那目光，让熊淍瞬间想起了九道山庄里那些盯着奴隶像盯着牲口的监工！像，太像了！尤其是他身上那股若有若无的、混杂着劣质烟草和某种……某种干燥泥土被血腥浸透后散发出的特殊腥气！这味道，像烙印一样刻在熊淍的记忆深处——那是九道山庄特有的、死亡和酷刑的气息！这个管事，绝对和王屠那条老狗脱不了干系！一股冰冷的杀意猛地窜上熊淍的心头，他垂在身侧的手指瞬间绷紧，指甲几乎要掐进掌心里。

    “看什么看！狗奴才！”管事猛地一瞪眼，手里的皮鞭毫无征兆地、带着撕裂空气的尖啸抽了过来！

    啪！

    这一鞭结结实实抽在熊淍的肩胛骨上。破旧的粗布麻衣根本挡不住，鞭梢的力道像烧红的铁条狠狠烙下！剧痛！熊淍身体猛地一颤，牙关瞬间咬紧，一股腥甜涌上喉咙，又被他死死咽了回去。他踉跄了一下，但终究没有倒下，只是抬起头，死死盯着那个管事，眼神像淬了寒冰的刀子。

    “哟呵？骨头还挺硬？”管事被他看得心里莫名一寒，随即恼羞成怒，抬手又是几鞭子劈头盖脸地抽下来！“瞪！让你瞪！进了王府，是龙你得盘着！是虎你得卧着！懂不懂规矩！懂不懂！”

    鞭影如毒蛇乱舞。熊淍不再硬抗，他绷紧全身的肌肉，在狭窄的空间里尽力闪躲、格挡。鞭子抽在手臂上，火辣辣地疼；抽在背上，皮开肉绽。每一次闪避，都牵动着他身上原有的伤口，疼得他眼前阵阵发黑。他死死咬住下唇，不让一丝痛哼溢出喉咙，只有那双眼睛，燃烧着几乎要将对方吞噬的怒火和刻骨的恨意。这恨意，不仅仅是对眼前这条走狗，更是穿透了他，直指他背后那深不见底的王府，指向那个叫王道权的恶魔！

    “哼！贱骨头！”管事似乎也打累了，看着熊淍满身血痕却依旧挺直脊梁的样子，心里莫名有些发怵，悻悻地收回了鞭子。“算你运气好，今天只让你洗马！滚去干活！要是有一匹马刷得不干净，老子扒了你的皮！”

    冰冷的井水像无数根钢针扎进皮肤。熊淍站在巨大的石槽边，木然地用一把硬得硌手的鬃毛刷，用力刷洗着一匹枣红马油亮的皮毛。手指早已被冻得通红麻木，几乎失去了知觉。背上新添的鞭伤浸在冰冷刺骨的井水里，每一次动作都带来一阵钻心的抽痛，像有无数的蚂蚁在啃噬他的神经。

    枣红马舒服地打着响鼻，偶尔甩甩尾巴，将冰冷的、混杂着马粪气味的水珠溅到熊淍脸上、脖子上。

    “妈的！畜生！”旁边一个同样在刷马的瘦小奴隶低声咒骂着，他的一条腿明显有些瘸，动作迟缓笨拙，背上也交错着新旧鞭痕。他瞥了一眼沉默得像块石头的熊淍，又飞快地低下头，声音压得更低，带着一种深入骨髓的麻木和恐惧，“新来的？忍忍吧……在这儿，连这些马都比我们金贵……”

    熊淍没吭声，只是用力地刷着马身。马匹光滑的皮毛映出他此刻狼狈不堪的倒影：头发散乱，脸上沾着泥污和马厩的草屑，嘴唇因为失血和寒冷而泛着青紫色，只有那双眼睛，深得吓人，像两口幽寒的古井，映不出丝毫光亮，只有一片死寂的冰原。

    忍？他当然要忍！这滔天的血仇，这刻骨的屈辱，这每一鞭抽下来的痛楚，都像滚烫的烙铁，一遍遍灼烧着他的灵魂，也一遍遍淬炼着他心中那把名为复仇的剑！岚还下落不明，逍遥子师父血仇未报，他这条命，早已不是自己的！这王府的每一块砖，每一片瓦，都浸透着他亲人的血！他必须活下去，像毒蛇一样蛰伏，等待那致命一击的机会！

    “喂！那边的！磨蹭什么呢！”管事的吼声像鞭子一样抽过来，打断了熊淍的思绪。“洗完马滚去浣衣房！一堆衣服等着洗呢！天黑之前干不完，今晚就别想吃饭！”

    浣衣房在王府更深处的一个院落。这里弥漫着浓重的皂角和一种廉价香料混合的刺鼻气味。几十个形容枯槁的妇人奴隶佝偻着腰，围在巨大的石槽边，麻木地用木棒捶打着堆积如山的华美衣物。那些绫罗绸缎，色彩鲜艳，绣工精美，在昏暗的光线下依然流光溢彩，与她们身上破旧褴褛、沾满污渍的灰布衣服形成了触目惊心的对比。

    熊淍被分派到一堆颜色最深、质地最硬的侍卫外袍前。冰冷的脏水再次浸透他的双手和衣袖。他拿起沉重的木棒，用力捶打起来。每一次木棒砸在湿透的厚重布料上，都发出沉闷的“噗噗”声，震得他虎口发麻，手臂酸痛。汗水混着冷水，从他额头滑落，流进眼睛里，带来一阵刺痛。

    一个监工模样的老妇抱着几件明显更精致、像是内眷所穿的衣服走了过来，嫌弃地扫了一眼熊淍捶打的地方，尖声命令：“那边！新来的！别碰那些精细料子！去！把这些运到后面秘狱外围去！那里的人等着换洗！”她指着的，是角落里一堆散发着浓重汗臭、甚至隐隐带着暗红色污渍的、更破旧的粗布衣服。

    秘狱外围？

    熊淍心头猛地一跳。这名字本身就带着一股不祥的寒气。他默默接过那堆散发着怪味的脏衣服，沉甸甸的，一股难以形容的、混合着汗臭、血腥和某种……某种难以名状的腐败甜腥气直冲鼻腔。

    带路的是一个沉默寡言的老奴隶，脸上布满刀刻般的皱纹，眼神浑浊得像两口枯井。他佝偻着背，提着灯笼，一言不发地在前面引路。灯笼昏黄的光晕只能照亮脚下小小的一片青石板路，更深邃的黑暗在前方无声地蔓延。

    他们穿过一道道越来越狭窄、越来越冷僻的回廊。两侧高耸的围墙投下巨大的阴影，将头顶本就所剩无几的天光完全吞噬。空气变得异常寒冷、潮湿，带着浓重的地底霉味和一种……若有若无的、极其淡薄的、令人极度不安的草药苦涩气。脚下的青石板路也变得湿滑起来，布满了深色的、不易察觉的苔藓。死寂！绝对的死寂！只有他们两人极其轻微的脚步声，还有灯笼竹骨偶尔发出的、细微到几乎听不见的“嘎吱”声，在这片浓得化不开的黑暗中，反而被放大了无数倍，敲打着熊淍紧绷的神经。

    不知拐了多少个弯，前方出现了一扇极其厚重的、包着黑铁皮的低矮木门。门开在墙根下，更像是通往地窖的入口。门缝里，透出一丝微弱得几乎看不见的光，同时泄露出来的，还有一股骤然浓烈起来的、冰冷刺骨的寒气！以及那若有若无的药味中，夹杂着的……一丝极其淡薄、却让熊淍全身血液几乎瞬间冻结的、熟悉的气息！

    干净的皂角清香！极其微弱，几乎被浓重的药味和寒气彻底掩盖，但熊淍绝不会认错！那是岚身上独有的、像初雪融化后阳光晒过青草的味道！

    岚！怎么可能！

    熊淍的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！一股冰冷的麻痹感瞬间从脚底直冲头顶！他猛地停下脚步，瞳孔在黑暗中急剧收缩！幻觉？一定是这鬼地方阴寒的气息和浓烈的药味让他产生了幻觉！岚怎么可能出现在王府最核心、最隐秘的秘狱附近？她被王屠那个畜生带走，生死未卜，也许……也许早已……

    可那丝微弱到极致的气息，却如同最恶毒的钩子，带着刺骨的冰寒，死死钩住了他濒临崩溃的神经！它穿透了浓重的药味和寒气，固执地钻进他的鼻腔，直刺心底！

    “别停！”前面的老奴隶头也不回，声音嘶哑得像破风箱，带着一种深入骨髓的恐惧，“快走！放下东西立刻离开！这里……不是活人该待的地方！听见任何声音，看到任何东西……都当是噩梦！忘掉！”

    老奴隶的语气里那种根深蒂固的恐惧，像冰水一样浇在熊淍心上，非但没有压下他翻腾的念头，反而让那丝微弱的皂角清香在他感知中更加清晰、更加尖锐！它像一根烧红的针，狠狠扎进他意识的最深处！

    他几乎是凭借着本能，僵硬地跟着老奴隶走到那扇黑铁门前。门无声地打开一条缝隙，一股比外面强烈十倍的、混合着浓郁药味和刺骨寒气的阴风扑面而来，冻得他浑身一哆嗦。门内，似乎是一条向下延伸的狭窄通道，两侧石壁上嵌着几盏光线极其微弱、仿佛随时会熄灭的油灯，映照出通道深处浓得化不开的黑暗。

    老奴隶将灯笼放在门边，迅速从熊淍手里接过那堆脏衣服，动作快得像是怕沾染上什么瘟疫。就在他转身要推门进去的瞬间，通道深处那浓重的黑暗里，突然传来一阵极其轻微的、非人的拖曳声！

    沙…沙…沙…

    声音缓慢，带着一种湿冷的、布料摩擦地面的诡异的神秘感！