第384章 仁慈要有锋芒

    初夏的长安刚褪去最后一丝凉意，西域的急报就传到了太极殿。

    于阗国突然叛唐，联合疏勒、莎车等小国截断了丝绸之路，甚至斩杀了大唐派驻的安西都护府副使。

    “这群白眼狼！”

    李禄将战报拍在案上，

    “去年刚给他们送去三万匹绢，今年就敢反！

    儿臣请战，带陇右军荡平于阗！”

    李福正核对西域商路图，闻言眉头紧锁：

    “于阗国王室向来亲唐，突然叛乱必有蹊跷。

    我查了贡品清单，他们今年送来的玉石里掺了不少假货，像是被人胁迫。”

    罗通端着茶盏，指尖在杯沿摩挲：

    “大殿下说得在理。于阗国小力弱，背后定有推手。

    末将在幽州时就听说，吐蕃赞普的妹妹嫁去了于阗，怕是她在背后捣鬼。”

    李治走进殿时，手里正捏着封密信，脸色凝重的说道：

    “罗将军和皇兄猜得没错。

    于阗贵族收到吐蕃密信，说只要他们反唐，就帮他们夺回被大食侵占的河西牧场。”

    他展开信，上面的吐蕃文墨迹未干，

    “更麻烦的是，大食也派使者来了长安，说要‘调停’西域战事，实则想趁机渗透。”

    李承乾的手指在龙椅扶手上敲出轻响：

    “大食狼子野心，去年就吞并了波斯，如今想来染指西域。

    罗通，你怎么看？”

    罗通起身道：

    “陛下，可分三步走：李禄率玄甲军进驻龟兹，威慑于阗。

    李福去河西走廊，联合回鹘部落切断吐蕃援军。

    至于大食使者......”

    他看向李治，

    “就让晋王去应付，探探他们的底细。”

    李治躬身领命：

    “臣弟省得。

    大食人重商，臣弟会以互市为由拖住他们，再让鸿胪寺的译官摸清他们的兵力部署。”

    三日后，李禄的先锋营抵达龟兹。

    城外的戈壁上，于阗叛军正在焚烧大唐商队的骆驼，火光映红了半边天。

    李禄提着长枪冲阵时，突然看到叛军阵中有个熟悉的身影。

    于阗王子尉迟胜，去年还在长安太学读书，此刻却被两个吐蕃武士架着，脖颈上架着弯刀。

    “住手！”

    李禄一枪挑翻吐蕃武士，尉迟胜瘫坐在沙地上，哭喊着：

    “二殿下救我！我父王被吐蕃人软禁了，他们逼我反唐！”

    当晚，龟兹城的临时帅帐里，尉迟胜交出了吐蕃与于阗贵族的密约。

    李禄看着上面“事成后割让塔里木河以西之地”的条款，气得咬牙说道：

    “这群蠢货，以为吐蕃是善茬？”

    “殿下，”

    副将进来禀报道，

    “于阗叛军后天要进攻疏勒，咱们要不要驰援？”

    李禄正要拍板，帐外传来罗通的声音：

    “不急。”

    罗通掀帘而入，手里拿着李福送来的急报，

    “大殿下已联合回鹘骑兵，明日就会突袭吐蕃的后勤营。

    咱们在这儿等着，于阗叛军没了粮草，自会溃散。”

    果然，三日后，于阗叛军因断粮大乱。

    李禄率军趁势追击，尉迟胜在阵前大喊“父王已被救出”，叛军瞬间倒戈，斩杀了吐蕃督战使。

    捷报传到长安时，李福正站在河西的商栈前，看着回鹘商队将缴获的吐蕃战马装上船，嘴角露出笑意。

    大食使者在长安住了半月，李治每日陪他们游览两市，看似相谈甚欢，实则早已让金吾卫摸清了他们的底细。

    使团里混了二十多个精于骑射的武士，为首的使者竟是大食哈里发的堂弟，肩负着刺探大唐防务的使命。

    “皇叔，这是他们绘制的西域地图，上面连敦煌的烽燧位置都标得清清楚楚。”

    李福将密探截获的图纸摊在李治书房，

    “要不要把他们扣下？”

    李治正用大食香料调香，闻言轻笑道：

    “扣不得。

    大食与波斯开战，急需大唐的丝绸和茶叶，咱们只要掐住商路，比扣人管用。”

    他指着地图上的怛罗斯，

    “这里是大食的重镇，咱们让西域都护府在这儿增设税卡，抬高过境关税，他们自然会乖乖听话。”

    李福看着皇叔轻描淡写间化解危机，突然想起罗通的话：

    “晋王的刀，藏在袖子里。”

    几日后，李治在曲江池设宴款待大食使者。

    酒过三巡，使者突然提出要在长安设立“商馆”，常驻使团。

    李治端着酒杯的手顿了顿，笑道：

    “可以，但得依我朝规矩。

    商馆不得携带兵器，使团人数不得超过五十，且需由鸿胪寺派人监管。”

    使者脸色微变，刚要反驳，李治又道：

    “听说贵使想要我朝的桑蚕种？

    只要商馆规矩守得好，明年我让人送你十斤。”

    大食使者顿时眉开眼笑。

    桑蚕种是大食梦寐以求的宝物，有了它就能自己产丝绸，再也不用向大唐高价购买。

    他哪里知道，李治早已让人准备了改良过的“不育蚕种”，能吐丝却不能繁殖。

    这场宴会的细节传到罗通耳中时，罗通正在教李禄枪法。

    他一枪挑飞侄儿手里的长枪：

    “你这皇叔，用桑蚕种当武器，比你的震天雷厉害多了。”

    李禄捡枪时哼了一声：

    “耍小聪明罢了。真刀真枪上了战场，还得看谁的枪快。”

    罗通敲了敲他的头盔：

    “傻小子。战场之外，还有无数战场。

    你祖父当年能坐稳江山，可不是只靠枪杆子。”

    秋汛来得比往年凶，黄河在齐州段溃堤，洪水淹没了九个县。

    李福刚从河西赶回，就被李承乾派去赈灾，同行的还有李治。

    陛下特意嘱咐“让你皇叔多教你些民生实务”。

    齐州城的城楼上，李福望着白茫茫的水泽，灾民们趴在屋顶上哭喊，手里举着写有“救”字的木牌。

    他转身对地方官厉声道：

    “还愣着干什么？

    开仓放粮，调船救人！”

    地方官支支吾吾的说道：

    “殿下，府库里的粮早就没了。”

    “废物！”

    李福一脚踹翻粮车，

    “去把士绅的粮仓撬开！

    就说是朝廷借的，秋后三倍奉还！”

    齐州最大的地主是前隋旧臣之后，家里粮仓连成片，却让家丁拿着弓箭守在门口。

    李福带人赶到时，正撞见李治站在粮仓前，手里把玩着块玉佩。

    那是前隋皇帝赐给地主祖上的，象征着勋贵身份。

    “王员外，”

    李治轻声说道，

    “这块玉佩，在本王这儿能换五千石粮。

    你若肯开仓，本王奏请陛下，让你儿子去太学读书，如何？”

    王地主看着玉佩，又看看远处的洪水，咬了咬牙：

    “成交！但我要殿下立字据！”

    灾民们分到粮食时，李福忍不住问李治：

    “皇叔怎么知道他会答应？”

    “因为他想要的不是粮食，是体面。”

    李治望着灾民们升起的炊烟，

    “前隋旧臣在本朝多受打压，给他个台阶，他自然愿意卖人情。”

    夜里，叔侄俩在临时帐中核对赈灾名册，李福突然发现有个村子的名字被划掉了。

    “这是怎么回事？”

    他指着“柳溪村”三个字。

    李治的笔尖顿了顿：

    “柳溪村被洪水全淹了，没人活下来。”

    “不可能！”

    李福想起白天救援时，有个老妇说儿子在柳溪村当里正，

    “我让人去查！”

    查到的结果让两人脊背发凉。

    柳溪村根本没被全淹，是地方官为了虚报灾情、侵吞赈灾款，故意隐瞒了幸存者，甚至放火烧了村子的临时避难所。

    而这个地方官，正是李治去年提拔的寒门进士。

    “看来我看走眼了。”

    李治将那官员的考绩卷扔进火盆，

    “知人知面不知心。”

    李福却盯着卷宗上的批注。

    “可塑之才，善理财”，笔迹正是李治的。

    他突然明白，皇叔不是看走眼，是早就知道此人有问题，却故意用他来试探齐州的水有多深。

    “皇叔早就知道？”

    李治添了块柴，火光映着他的侧脸：

    “官场如泥潭，干净的人未必能做事。

    但脏了心的，必须清除。”

    他看向李福，

    “你记住，仁慈要有锋芒，不然就是纵恶。”