第173章

    刘表听后，拍了拍蔡夫人的手背，安慰道：“嗨，夫人不必过于担忧。玄德乃是个仁善之人，断不会做出什么出格之事，切莫胡乱猜疑嘛。”

    然而，蔡夫人却并未因此而释然，她继续说道：“刘备在汝南遭遇大败，四方诸侯没有一个敢收留他。”

    说到此处，蔡夫人稍稍加重了语气，“唯有主公您如此善心，才会收留他在此。”

    最后，蔡夫人直截了当地提出了自己的看法：“依我之见，还是将刘备遣出荆州为好。”

    刘表听后，沉默不语，似乎在思考着蔡夫人的话。

    次日清晨，阳光明媚，微风拂面，刘表心情愉悦，决定外出踏青。他来到马厩，一眼便看中了刘备所献的那匹骏马——“的卢”。

    正当刘表准备跨上“的卢”时，帐下的文官伊籍匆匆赶来，满脸忧虑地劝阻道：“主公，万万不可啊！此马眼下有泪槽，名为‘的卢’，骑则妨主啊！”

    伊籍的话语让刘表心中一紧，他迟疑地看着“的卢”，心中有些犹豫。这时，一旁的谋士蒯越插话道：“主公，‘的卢’确实是一匹难得的好马。然而，宝马的用途应该是在战场上厮杀，而非作为日常出行的坐骑。”

    蒯越顿了顿，继续说道：“刘玄德乃是一员驰骋疆场的猛将，正所谓‘猛将配宝马’，这‘的卢’与他才是绝配。主公，您还是将此马赐还给刘备吧。”

    刘表听了蒯越的话，觉得颇有道理。就在他准备让人将“的卢”送还给刘备时，刘备恰好骑马而来。

    刘表见状，连忙招呼道：“贤弟，你这是要去哪里啊？”

    刘备翻身下马，英姿飒爽，他微笑着回答道：“整日在屋内闲坐，实在无聊，便想来此处试骑消遣一番。”

    刘表见状，心中暗自思忖，觉得这是一个与刘备拉近关系的好机会，于是他趁机说道：“贤弟啊，若是你心中烦闷，不如率领你本部的兵马暂时前往襄阳所属的新野县驻扎。”

    他稍稍停顿了一下，接着解释道：“这样一来，新野县的钱粮十分充足，可以供你的军队休养和补充给养。”

    刘表继续说道：“二来呢，贤弟你在此地居住已久，可能对军事事务有所疏忽和荒废，时间一长恐怕也不太妥当啊。”

    刘备听后，连忙拱手施礼，表示感谢：“如此甚好，多谢兄长为我着想。”

    刘表见状，心中暗喜，觉得自己的计划成功了一半。他随即让人将的卢马牵过来，并说道：“前日我有幸得到贤弟所赐的良马，心中深感你的厚意。”

    刘表话锋一转，接着说道：“然而，贤弟你时常要出征打仗，自然少不了良马宝骑的助力。”

    他略微迟疑了一下，然后诚恳地说：“我实在不应该夺人所爱，所以应当将此马送还给你。”

    刘备听了刘表的这番话，心中虽然有些诧异，但脸上还是露出了笑容，他乐呵呵地说道：“兄长既然如此说，那我就将此马收回了。”

    说罢，刘备迈步上前，轻轻地抚摸着的卢马的鬃毛，眼中流露出对这匹马的喜爱之情。他回头再次向刘表拱手道谢：“多谢兄长的美意。”

    待刘表离去后，刘备满心欢喜地准备骑上的卢马，感受一下这匹良驹的风采。

    ““玄德公，请留步。”

    刘备听到有人喊自己，便停下脚步，回头望去，只见一个人快步朝他走来。刘备打量着来人，见他相貌堂堂，气质不凡，便拱手问道：“先生是？”

    来人走到刘备面前，也拱手还礼道：“在下荆州幕宾，姓伊名籍。”

    刘备一听，原来是刘表的幕僚，便微笑着说道：“不知先生有何赐教？”

    伊籍看了看四周，见刘表已经走远，便将刘备拉到一旁，低声说道：“此马不可乘也。”

    刘备听后，心中有些疑惑，他看着自己的马，不解地问道：“请先生赐教其中缘故。”

    伊籍指了指刘备的马，说道：“公将此马赐赠于刘荆州了吧？”

    刘备点了点头，笑着说道：“是，他又退还于我了。”

    伊籍叹了口气，说道：“那是因为蒯越告知刘荆州，此马名‘的卢’，乘则妨主。”

    刘备听后，脸色微微一变，他没想到这匹马还有这样的说法。

    伊籍接着说道：“刘荆州因此将此马，又奉还于公。将军岂能再骑？”

    刘备轻抚着的卢马的鬃毛，仔细端详着这匹骏马，眼中流露出赞赏之色。他转过身来，对着伊籍拱手施礼，诚恳地说道：“多谢先生对备的厚爱。”

    伊籍微微一笑，回应道：“刘皇叔客气了，此马虽有妨主之名，但以皇叔之仁德，必能驾驭自如。”

    刘备摇了摇头，谦逊地说：“备实在不晓得这其中的奥妙。不过，生死有命，富贵在天，一匹马又岂能妨碍到我呢？”

    伊籍闻言，对刘备的豁达深感敬佩，赞叹道：“皇叔所言极是，如此心境，实非常人所能及。”

    刘备连忙摆手，笑着说：“先生谬赞了，备不过是随心而发罢了。”

    伊籍接着说道：“久闻皇叔乃仁厚之君，今日一见，果然名不虚传。若皇叔不嫌弃，日后定当前往新野拜望。”

    刘备赶忙拱手还礼，说道：“多谢先生，先生过誉了。备在新野随时恭候先生大驾。”

    “望先生常来舍下赐教，备必当扫榻相迎。”刘备热情地邀请道。

    不久之后，刘备率军屯驻新野。在这里，甘夫人为他诞下一子。

    据说，甘夫人在怀孕之时，曾梦见自己仰头吞下北斗星，因此刘备为这个孩子取名为“阿斗”。

    然而，刘备还来不及为儿子的降生庆祝，便被刘表请到了荆州。

    在荆州的酒宴上，刘表与刘备开怀畅饮。酒过三巡，刘表突然感慨道：“贤弟啊，我自觉不如你呀。”

    “在忧虑烦闷的时候，才发觉身边竟然没有一个知心的朋友，实在是令人叹息啊……”刘表一脸愁容地说道。

    刘备连忙宽慰道：“兄长不必如此忧心忡忡，有什么为难之事，尽管说出来便是。”

    刘表叹息一声，缓缓说道：“曹操已经平定了北方，如今班师回许昌。袁家已经被消灭，曹操必然会产生吞并荆州的野心。”

    刘表懊悔地说：“唉，只可惜我当初没有听从贤弟你的劝告，错失了趁虚北进消灭曹操的良机，真是后悔莫及啊！”

    刘备摆了摆手，说道：“景升兄，你也不必过于自责。”

    他接着说道：“如今天下四分五裂，战乱不断，机会还是有的。”

    刘表抚摸着自己的胡须，仰起头来，长叹一声，然后又低下头，用手掩住面庞，默默地哭泣起来。

    刘备见状，十分诧异，连忙问道：“兄长为何如此悲伤呢？”

    刘表擦去眼角的泪水，说道：“愚兄的心事，其实早就想跟贤弟倾诉了，只是一直没有找到合适的机会……”

    然而，刘表并不知道，蔡夫人此时竟然正躲在堂后的屏风后面偷听他们的谈话。

    刘备安慰道：“兄长不必忧虑，若是有需要小弟帮忙的地方，小弟就算是赴汤蹈火，也绝对不会推辞。”

    刘表面带愁容，右手轻轻抚摸着他那长长的胡须，缓缓说道：“愚兄我如今正为二子之事而忧虑啊。”

    他稍稍停顿了一下，接着说道：“先前陈氏所生的长子刘琦，其为人虽然颇为贤能，但性格却过于柔弱，恐怕难以担当起大事啊。”

    刘表叹了口气，继续说道：“而后妻蔡氏所生的少子刘琮呢，此子生性聪颖，深得我心，我对他甚是喜爱。”

    说到这里，刘表似乎有些犹豫不决，他皱起眉头，轻声叹息道：“我本有意废掉长子刘琦，改立少子刘琮为继承人，然而又担心这样做会违背礼法。”

    他摇了摇头，显得颇为无奈，“可若是立长子刘琦为继承人，又实在让我感到为难。毕竟蔡氏一族的人，如今都掌管着荆州的军务，若日后刘琦继承大位，恐怕蔡氏一族必定会心生不满，从而引发内乱啊。”

    刘表一脸愁容，看着刘备，似乎希望能从他那里得到一些建议。

    刘备见状，心中暗自叹息一声，心想这毕竟是刘表的家事，自己实在不便过多干涉。于是他干笑两声，说道：“呃……此乃兄长的家事，应当从长计议才是，备实难参与其中啊。”

    ——“如果是曹操的话，说不定会直接说‘把荆州交给我，汝妻子我养之……哈哈哈哈’。”

    ——“哈哈，这回复真是太妙了！确实如此，这毕竟是别人家的事情，我们可不能随意插手啊。”

    刘表微笑着摆了摆手，语气亲切地说道：“你我情同手足，有什么话尽管直说便是，无需顾虑太多。”

    刘备略作思考，然后稍稍向前倾身，靠近刘表，压低声音道：“传位之事，关乎国家兴衰，绝对不可轻率行事。”

    他停顿片刻，接着说道：“自古以来，立幼废长往往会引发内乱，这是导致混乱的根源，其后果不堪设想啊。”